崔进之有两个嫡兄，都是跟着老崔国公在军中打拼的。五年前出征南疆平乱，两位兄长接踵战死，打那以后崔家的权势就一蹶不振。老崔国公暮年连丧二子，自此退隐家中，再不过问政事，两位遗孀嫂嫂竟日吃斋念佛，从不到差何宴会。
李述将沈孝打量了一遍，他还是一身深青官袍，愈发趁得端倪浓烈，只是神采泛红，唇色泛白，这等暴虐气候，不晓得在他酷日劣等了多久――李述御下有方，下人没有主子的号令，向来不敢听任何闲杂人等进府。
谁知此时李述已从库房里出来了，见他们二人躲在廊柱后，李述皱眉道，“红螺，你们在说甚么？”
夸奖之余，正元帝心中也晓得征粮的难处，他当场大笔一挥，亲身给沈孝写了一道征粮诏，要他捧着诏令去征粮。对八品小官来讲，这已是无上的光荣了。
郑仆射笑了笑，也不否定，顺着正元帝随便夸了几句。
车马拐过最后一道弯，前面就是平阳公主府。朱门大开，正等着驱逐公主回府。台阶下摆布立着两个巨大的石狮子，石狮子旁……竟然站着沈孝。
她只当没瞥见沈孝，径直略过他就往府门口走，可她刚上了一两级台阶，身后沈孝就叫住了她，“户部提举沈孝，见过平阳公主。”
李述笑了笑，“短说就不必了，你如果短说的话，全长安城的人都猜获得你要说甚么。”
声音还是肃冷，只是夹着些沉哑，听着像好久没喝水了似的。
李述听了，没甚么惊奇的神采，道，“崔家不睬便不睬罢，当初给那头下帖子，也是顺手提示一下。”
“短说？”
“姑奶奶！”小黄门跺着脚，“那位沈大人至今还在府外站着呢，你说这可如何办？侍卫叫他走，他非说要见公主；侍卫又不能把他撵走。”
她没有甚么好说的。朝堂之事不是过家家酒，笔墨纸砚下藏的都是刀光剑影，稍有不慎就会骸骨全无。沈孝想要爬上去，可也得看他有没有本领爬上去。他既然入了二皇子麾下，走错了路，最后跌下来粉身碎骨，那也是他本身受着。
沈孝见李述回绝，对峙道，“下官长话短说，不会占用公主很长时候。”
李述跟崔家那头的人干系都不熟，她们不肯去赴宴，那她也不强求。无欲无求过日子也挺好。
这礼品也说不上有情意，不过占了个贵重，算是中规中矩。
“沈大人，”李述笑着打断了沈孝的话，“本宫刚从别苑回府，此时有些疲累。如有要事相商，无妨今后再说。”
沈孝目光突然一缩，旋即又了然了。也是，平阳公主如许聪明的人，如何能够猜不出他要说甚么。
语气中不无显摆。
“沈大人现在可好，捧着陛下的征粮诏在长安城到处碰灰。就剩一个月了，还差二十万石粮食的缺口，传闻他每天守在各个世家大族的门外头，可底子没人愿定见他。不过二皇子仿佛一点都不焦急，连个征粮的助手都不给沈大人派。”
六月末，那是沈孝征粮的最后刻日。当时统统早已灰尘落定，再求见李述另有甚么用？她这清楚是不想借粮的遁辞。
李述竖起两根指头，晃了晃，“两个字，征粮。”
如果礼品送得出彩了，压过了安乐公主，安乐她谨慎眼儿平活力，皇后看李述便也没甚么好眼色了。这类事她经历过，现在已不会自讨苦头了。