那丫环轻声细语地答道：“奴婢叫灵儿。”
赫连昌拿起地上的干布，抖了抖，在赫连定的后背悄悄地擦拭着，“五弟，迩来你的脾气是越来越大了。我要不是听到响声，那丫头要死在你的手掌中了。”
“五弟，谨慎点。你如有此意，打算须放得长远些，切不成打草惊蛇。”赫连昌拍拍他的肩膀。赫连定点点头，双眼阴霾地穿透帘幕，看着寂静无波的混堂水面。
赫连昌手指轻碰到他背上的伤痕。赫连定似被蝎子蜇了一下，后背一抖，“三哥，你别碰。”
赫连定点点头，麻痹地说道：“在琅鸣谷中，白日刀尖舔血，夜间头枕骷髅入眠，与污泥为伴，与野兽与伍。还必须在谷底与狼群搏杀，攀上山崖寻觅保存之道。要颠末九九八十一次的磨练，方可出谷。”
灵儿慌得赶快捡起地上的干布，拿在手上，踌躇不前，被他的威势吓得满身微微颤栗。
“五弟，这是在河南王府，不是在统万。五弟可不要意气用事，万一在河南王府出了事，不好向父皇交代。”
赫连昌嘴角勾起一丝嘲笑，“五弟，既然你心中这么想，那你为甚么不去做呢？我们赫连氏，岂有被别人玩于股掌当中的？”
“五弟，两年前的伤口竟然还这么深，仍然像新添的一样。记得那灼华郡主操纵你，逃脱的那日午后，父皇将你倒悬于校场，亲身行刑，将你鞭打成如许。三哥看了，真是心疼。厥后，父皇又将你投入琅鸣谷中，与我夏国豢养的杀手一起练习。三哥不时悬着一颗心，担忧你挨不到出谷的那一日。”赫连昌指了指赫连定胸口的两个爪印，问道：“这两个狼爪印，是不是在谷中留下的？”
寿辰晚宴过后，来宾四散而去，从远方来的来宾被安设在河南王的客房中。
雾气蒸腾的混堂中，赫连定泡在混堂中，闭目放松地靠在池壁上。身后传来一阵细碎的脚步声，一个清秀的丫环走进浴室，停在帘幕外，细声地禀道：“五殿下，我把您叮咛的衣衫拿来了。”
“在我内心，最想的就是……把她抓归去，一辈子羁押把守起来。让她领受一下，这几年来我所受的苦痛。”
“灼-华-郡-主，”赫连定一字一句咬牙说道，“在席间，她顶替始平公主，为河南王和来宾献舞。她的一双眼睛骗不了我，她翻开面纱的一瞬，我更加肯定就是她。三哥，你说我该如何办？”
闻声而入的赫连昌，见此景象，忙上前扳开赫连定的右掌，从他部下救下灵儿。灵儿哈腰连声咳嗽，抬眼间看到赫连昌的眼色，像避鬼一样地逃出浴室。
“哦？本来是她？”赫连昌佯装恍然大悟状，“五弟，那你看到她，内心想如何样？”