丘胤明道：“你们东方家的人在中原恐怕属凤毛麟角，看来我真的很有幸啊。”
因而丘胤明道：“在我看来，人贵有本身的主张，即便谈及‘忠孝’，亦不能‘愚忠愚孝’。天子布衣，皆属凡人。或贫富有别，或聪慧，或笨拙，凡人者，皆应一视同仁。帝王重臣，其身价并不贵于布衣百姓，所谓‘人分九等，尊卑有别’之说，实属愚人之谬论。忠义与否，应以报酬本，若为官，只晓得推行天命，一意保护君王之尊，死守君臣之义，便是愚忠。为人子，若唯父命便誓从，不加批驳，也是愚孝。我觉得，忠，即以诚信待民，孝，即善待长辈。凡事要量其利弊而行，莫为一己之私而损别人，更莫为陈规旧纲而误人误己。东方兄觉得如何？”
“蜜斯？”丘胤明很迷惑地看着东方炎。东方炎笑道：“奉告你吧。林东方是我mm，真名叫东方麟，从小玩皮拆台，可技艺高强，又聪明机警，爷爷独宠她一人，便没法无天。在外头女扮男装押了两年的镖，是家里的‘混世魔王’。你说世上哪有如许的蜜斯？”东方炎说了一大串，丘胤明像听故事一样，一时未能想出个究竟来。若说阿谁黑脸浓眉，大大咧咧的少年是个女孩，真要令人不敢恭维了。
坡下有一条平整的马车道，但两边望去都没有行人。穿过马车道，又有一条一人来宽的石阶。顺阶而上，不出两杯茶时候便来到一座山庄门前，门上悬着木刻长匾，上面隶书大字“麒麟山庄”。门口两名穿着面子的仆人见东方炎前来，立即翻开大门。三人走进山庄。
丘胤明猜想东方炎定是被mm玩弄过很多次，笑而不言。两人走进一个小花圃里。花圃一周环水，只要入口处架木桥一座。园中几处木搭的简易亭台，葡萄架下几张石椅，两三条青石巷子盘绕。路旁种了梨树，桃树，李树等常见的果树，看去随便温馨。两人在一间小亭中坐下，东方炎道：“麟儿陪爷爷长年住在这山庄里，爷爷嫌城里太华贵，还是这儿好，简朴安宁。”丘胤明感觉麒麟山庄已是非常精美气度，东方家真正的府第不知要都丽堂皇到如何的程度。
东方炎轻叹道：“家里也只要我们祖孙三人谈得来，家父是个循规蹈矩的人。”然后如释重负般道：“来岁我去考。免得惹父亲活力。至于我的文章考官是否赏识，就看天意啦。”俄然一笑又道：“倘若真的做了官，麟儿还不知编甚么话来讽刺我呢。”
踏进东方麟筹办的屋子，东方炎不由道：“mm的确会安插。”屋里一股淡淡的龙涎香味，暖融融的。靠墙是一张檀木床，绿纱幔，秋香色裹绸檀木枕，崭新的床垫棉被，床边一个大书架，架上整齐排着几十册书，另有几样玉雕铜器装点，墙角的树根高几上放着几盆神仙掌，一副木椅并小茶桌，临窗书桌上笔墨纸砚齐备，另有一盆含苞的水仙。墙上两张素墨兰竹图仿佛宋人手笔。全部屋子洁净高雅。丘胤明赞美道：“令妹真是无能过人。”东方炎道：“再夸她，她就要被捧到天上去了。你看看这些书可还能读？”丘胤明在书架上略翻了一下，册本很丰富，《史记》，《孟子》，《韩非子》，《楚辞》，《李太白集》……五花八门。丘胤明点头道：“这些书很好。她也读过很多书啊。”东方炎找了张椅子坐下道：“多是多，可尽是囫囵吞枣。”这时丫环送来两碗茶。丘胤明猜想这做哥哥的多数常日里受mm欺负，才乘机数落她一番，心中好笑，因而撇下书，也坐下，说道：“东方兄可另有其他兄弟姐妹？”东方炎点头道：“有这一个mm就充足了。”他端起茶碗喝了一口道：“你来得好，我能够平静几日。白日听你在枫泉居的一番言辞，我实在佩服，丘兄如此气度，为何不考取功名？”