铜铁矿亦为利源地点，处所官府把持之下，自小官到封疆大吏们，无不视铜铁矿为无益可图的肥肉。据丘胤明所知，朝廷大员当中亦大有人以职务之便当从铜铁课税中收受贿赂。太祖当年对收受贿赂的官员格杀勿论，可时至本日，物换星移，朝廷高低对这类事已经多见不怪了，有几个官员能问心无愧地称本身两袖清风。就凭朝廷每年的那点俸禄，百口人只能吃萝卜青菜度日，以是大师心照不宣的都在另辟财路。
提及这个清流会，湖广一带几近无人不知。长江流域水路纵横，丘岭连缀，地少人多，自古就是绿林豪强多出之地，很多大小帮派在长江两岸的湖泽当中安营扎寨。四年前官府曾大肆剿灭了一番，可过后，却平空冒出了一个清流会，为首的头领不知甚么背景，竟然在短短数年间把持了湖北统统的铜铁矿开采，并纠合江湖豪强，称霸一方。不但占有矿山，还广置地盘，役使耕户何止万家，出入时明执刀剑，骑从者鲜衣怒马。这些人如许明目张胆地目无国法，却上至布政使，下至府州县衙，没有任何官府对其有非议。上一任的武昌知府欲插手此事，却发明这清流会手中各种执照书帖俱全，屡查卷宗，皆言其是明净的商会，每年定时交纳课税，毫无把柄可循。但是，本地百姓却深受其害。本来，这清流会部下堆积了浩繁本来就是盗匪的江湖败类，现在有了背景，便大肆抢占地盘，搜刮布衣，很多农夫是以成了流民，不得不卖身寄于清流会门下，或为矿工，或为佃农，一旦不尊束缚，便被仆人立毙杖下，苦不堪言。清流会不但剥削布衣，对其他的小帮派更是武力兼并。客岁，一些不从命清流会的小帮派结合起来抵挡，却被官府冠以“流民造反”的名头派兵围歼，年底处斩了上百人，现在另有为数很多的造反流民四周藏匿，官府亦束手无策。
石大人竟然如此美意，又就教员做媒，换了别人当然一口承诺。可他倒是万分不肯，而此中原委在人前又如何道得。一时候如芒刺在背。
俄然，胡滢一拍椅子，道：“啊呀。我真是老胡涂了。说了半天，差点把大事给忘了。”
次日傍晚，丘胤明带了两个侍从，搬着两盆牡丹花来到胡尚书府邸。两株牡丹一株名唤葛巾紫，清冷高雅，人见忘俗，另一株名唤蓝田玉，一花多蕊，恰如温润白玉遍洒金粉，华丽敬爱。胡滢此时正在花圃中侍弄花草，晓得他要来，已让人在厅中设下茶点。公然，胡滢见了这两株牡丹，赞不断口。二人至厅中看茶，胡滢随口道：“你比来可忙？”丘胤明答道：“还好。只是为日前奏折中所言之事烦恼。”
这差事正合了柴班的情意。第二日傍晚，只见柴管家兴高采烈地批示仆人从门外抬出去五盆含苞待放的牡丹，在庭中一一放好，上前来口若悬河地向丘胤明先容起几莳花品的来源。丘胤明听得云里雾里，只记下了几个名字，不过五盆花看上去皆不凡品，特别是此中一盆名为阆风白的花朵，莹莹津润，仿佛白玉明灯，和顺淡雅，风韵独立。丘胤明心想：不知雨还是否会喜好？略思后，将五盆花分作三份，两盆较为高雅的送给胡尚书，两盆明艳的植到自家院中，送与柴班照看，而那盆阆风白则本身留下了。柴班见大人如此慷慨，早已喜不自胜，自去栽花不提。