“上官公子，迩来可曾见过东方蜜斯？”冷不防司马辛俄然问了一句。
三人见礼，用饭以后，见暮色甚好，便搬了桌椅至庭中坐下。房通宝一时髦起，将起初在书房中瞥见的琵琶拿来，弹奏了数曲。公然是人不成貌相，这酸秀才的一手琵琶弹得足以让民气动泣下。弹罢，房通宝问道：“司马公子，你书斋中有如此上佳乐器，想必亦是此道中人，何不也雅奏一曲，让鄙人鉴戒。”
房通宝杜口不言，却听得司马辛哈哈大笑道：“上官道长！这有何难？有道是心中安闲，何惧别人丁舌。你们道家不就是讲个安闲清闲么？凡尘俗事不过过眼云烟，去一去又何妨？更别说，除了我二人，谁晓得你是羽士。”
从西安府过来，一起和房通宝谈天中得知，本来，房通宝和祁慕田了解多年了。房通宝客籍蜀中，和祁慕田算是老乡，当年因其盗窃手腕高超，祁慕田雇他做了几笔买卖。房通宝虽以盗窃为生，可坚信佛教，心肠也还算不错，只偷大族富商。因某次听人说，青海朵甘都司的松都活佛处有佛宝舍利，心中神驰，千里迢迢去偷。刚到手，即被松都活佛的俗家弟子司马辛给截在半路。房通宝急中生智，把祁慕田搬出来讨情。松都活佛和西海盟素有来往，因而祁慕田出面，将舍利偿还。而房通宝则是以事，不敢再踏入青南川西地界。依他本身的话说，那次以后，心中有所憬悟，佛安闲心中，求宝供奉又有何用。来中原隐居后，便不再垂涎佛宝，只偷些古玩书画，怡情解闷。
有为听他叙说此中原委，虽得感觉甚有些好笑，但人各有志，且有所长，却也让人佩服。此人不但在金石书画上很有咀嚼，还经常本身设想制造些希奇古怪的玩意儿。二人熟悉以后，一日船上无事，房通宝从包裹里拿出两把很短的火铳，向有为揭示。有为从未见过这等物什，感觉别致。房通宝满脸高傲地向有为解释这火铳的布局和用法，如何比军队里用的火铳要简便工致，又防雨水。此次出山来，就是因为前次司马辛和他说，西海盟筹建火器工坊，招募工匠，工坊离房通宝的故乡很近，因而他萌发了投奔西海盟的动机。几番考虑后，带着最新的火铳来找司马辛，想联络上祁慕田。
有为脸上略现难堪，道：“是。不过比来我游历远方，并未见过她。”
话说有为携马氏兄妹，与房通宝同业，经开封后转水路，至运河而南下到了杭州。长话短说，马廉投奔问剑阁主白孟扬以后，便在狮峰茶园学习养茶制茶之法，这类与之前迥然分歧的日子倒也过得非常舒心。见有为带来兄长的遗孤，马廉哀思万分，得知事情委曲，亦无能为力，只能经心极力地将兄妹俩扶养长大。在茶园中略歇脚后，有为便跟着房通宝去拜访司马辛。
见房通宝有些不明以是，司马辛道：“房秀才，你大抵还不晓得吧。客岁到你家去讨宝贝的东方镖局那位林少爷，实在便是东方家的蜜斯。”房通宝听言，惊奇道：“啊？真的？”司马辛点头道：“她扮装术非常高超，连我也差点被骗。”说罢又望向有为道：“你们不是朋友么？”
司马辛笑了笑，道：“我可不会弹。也不必瞒你们，这琵琶本是一名故交送给我做个记念的。客岁她嫁了个宁波府的富商，便将琵琶留赠与我。平时当个安排罢了，倒是房秀才你，弹得比她更好。”