话未说完，中间一古稀老者上前对丘胤明说道：“老爷和陈员外熟谙吧，这陈员娘家的可都是好人呐！自从搬来庄上，庄户们的日子就好过啦。”四周很多乡民拥戴着。老者说得更努力，“又修桥又铺路，还给我们农户发种子……诶，真是大善人！”
乔三在前带路，口中道：“陆先生公然聪明，读书人就是不一样，脑筋好使。陈大哥听了他的话，就将这周遭的山头好地都租出去给人种树种药材了，等过几年，保管财路滚滚。对了，老迈，刘大哥上京去看望柴管家，怎还不返来。”
“前两天，恒大蜜斯和高公子急仓促地赶过来，也不知为了甚么事，看似很告急的模样。祁先生和他们说了会儿话后，便和恒大蜜斯一起走了，甚么叮咛也没有，就让高公子留下来庇护二蜜斯。”乔三说罢，未听丘胤明答复，扭头望向顿时，却见丘胤明蹙眉不语，愣了一下，问道：“老迈，如何了？”
恒子宁一把甩开高夜的手，摇步上前，眼如惊弓之鹿，双手紧紧攒着衣衿，嗓音颤栗着道：“丘大哥，你说……我爹……我爹……”
“甚么？你说甚么！”赵英一下从椅子上立了起来。高夜也快速站起，两步上前，面露不信之色，拧眉眦目，惊问道：“你……真的？”丘胤明迟缓而慎重地点头道：“真的。我……亲眼所见。”
树下是恒子宁伸直的身影，趴在一块石头上，似已哭得力尽，不闻抽泣之声，只见双肩颤抖。她的头发被树枝勾散了，如一团乌黑的水藻般垂落在轻柔的衣衫之上，树叶间落下的几缕月光洒在裙裾一角，照亮了草丛间一枚金钗。
孙元见他返来，亦是一样的欣喜。陈百生陪一些租了山地的地主和贩子们去勘察地貌，尚未返来，不过庄上有陆长卿在，统统井井有条。相互见礼以后，丘胤明暂不言他，将管赤虎托给赵英关照，入内换了衣服出来，和世人一同宴饮。陆长卿将他先容给众来宾，说是陈员外上头的大店主。这些来宾也多数见过些世面，早就发觉这青柳庄不普通，此时更是极尽恭维之色。未几，陈百生返来，宾主入坐，欢宴至日落方散。
未几时，一行人已在青柳庄外。只见大门口张灯结彩的，人来人往，不时有穿着讲求的人乘车骑马而来。丘胤明情感不佳，看这气象只感觉心烦，指着问道：“这是在搞些甚么？”乔三不知本日他为何这般，立足咽了口口水：“陆先生的主张，将这些有左券来往的乡绅贩子们请来一聚。”
丘胤明沉吟半晌，终开门见山道：“盟主被人施计暗害了。”
发丝落在脸上，恒子宁渐渐转过身，俄然低头扑进他怀中，抓着他的衣领又哽咽起来。高夜蓦地间生硬得形同泥塑，心在胸腔里狂跳，缠在指尖的青丝如枷锁般将他锁在那边，一动也不能动，口中喃喃道：“二蜜斯……二蜜斯……”
当丘胤明扒开人群走上前，乔三欣喜地大喊一声，也顾不得抹一把额头上的汗，大步跨上跟前拱手道：“老迈，你终究返来啦。诶，来得巧啊，你看，你看这……”摆布四顾，一众乡民直愣愣地盯着丘胤明。乔三转头来，笑得难堪，不知从何提及，“这不，陈大哥叫造了这座新桥，刚完工，他正忙着呢，就让我来管这圆桥的事。你看，这四里八乡的都来表情意。”