杨征也深感敬佩：“这练兵之道，我远不及敖兄！大人，这民团团长一职，请授于敖天印吧！”敖天印自是死力推让。
“宝刀还分品级？那二品算好还是差？”
至于过年，后衙剩徐明孤家寡人一个，干脆去赤龙湖与敖天印一起过，蹭口饭吃还能得个与民同乐的隽誉，再筹议下来年民团扩编练习事件，一举数得何乐而不为？
得知徐明到来，敖天印一家喜出望外，敖父从速去阛阓再去买些酒肉。明天是过年，可一大早敖天印还是把民团调集停止晨训，传闻早晨还要像昔日一样安排人值守巡查。徐明杨征在敖家喝完一杯茶，敖天印才出工返来。
世人齐道：“保卫营房是我等职责！”
徐明拉住他：“辅丞莫急，方才伯父已经去了，你且带我和杨捕头出去转转。”
敖天印举杯赔罪道：“杨兄莫怪，天印身付大人所托练习民团，自当以身作则，稍候我还要去换岗让弟兄们回家吃口年饭，不敢喝酒误事。杨兄，我喝了这杯，干！”
敖天印说道：“大人谈笑，大人来舍间，那是卑职的福分！”
当晚徐明并未巡营好久，民团众兵勇见县太爷亲身来换岗，群情激昂打动不已，不到一柱香的时候，自有一批兵勇自发来换岗。天气已晚，徐明便睡在民团营军帐中。
小九问：“100把钢刀天生结束，天生位置齐昌县衙库房。”
徐明乐道：“还真有红包啊，小九你太敬爱了！快说说，大礼包有些甚么好东西？”
“最好是极品，由名家打造的传世佳品，最差三品。”
敖天印拍着额头说道：“以战养战！我如何没想到呢！”
没钱欠好办事啊，特别军事，更是费钱如流水。徐明考虑一番，说道：“县衙库存有一些刀枪弓箭，我再向知州大人讨些，估计能设备百多号人，重新购置又贫乏银两。不过，我倒是有个主张，广济黄梅两县交界处，有一伙匪贼，我们就拿他们开刀，以战练兵以战养兵！”
杨征也镇静地说：“剿匪可别漏了我！”
敖天印一家五口人，徐明派人在操场东侧山坡上给他一家修了个院子，分了二十亩上好的地步，更补助了五十两纹银和一担粮。当然，去蹭吃蹭喝，徐明没忘了叫上一样孤身一人的杨征。
敖天印躬身道：“多谢大人！若不是大人不弃，天印岂有效武之地，唯有恪失职守鞠躬尽瘁，方能报大人知遇之恩！”
过年，一贯是中华大地上最为首要的节日，没有之一。高门大院的繁华之户，自是花团锦簇张灯结彩，喜气洋洋迎春到。即便矮墙寒窑的贫苦之家，也要弄些新衣新气象，平时不舍得吃的鱼啊肉啊，到过年了也总要弄几个荤菜。一家人欢欢乐乐吃顿团聚饭，共划一候来年平安然安顺顺利利，这也就是过年！
月朔一大早，徐明刚醒，小九便不请自来：“徐明，祝你春节欢愉！”
要说过年最高兴的，那就数无无忧无虑的孩童了。可不是，这蕲州城表里到处可见欢乐玩耍的孩童，固然疫情早无，却仍有孩童传唱徐明编写的歌谣。
小九笑容满面：“恭喜获得春节大礼包一份！”
敖天印利落地说：“天印求之不得啊，二位大人稍候，我顿时去买些酒肉。”
“好的，请稍候！恭喜获得凤鸣宝刀一把，宝刀品级为二品。”小九道。