袁氏身子一软，瘫在地上，哭都哭不出声音来。
“皇族贵胄自是分歧！”宋老太太点头应道，一眼瞥见宋喜竹，不由怒从心中来，“皇家手眼通天，想要晓得甚么动静没有！一个老二已是拖累，如果让他们晓得欢儿有这么一个黑心肝的mm，再坏了欢儿的功德，我瞧你如何是好！”
“九王爷？”袁氏大喜过望，“听闻当今九王爷是先皇末子，生的是风骚俶傥，龙章凤姿，皇上也甚是倚重他！老爷畴前在京师为官，见过九王爷一面，说他甚是出众！”
“岭南？”宋喜竹瞪大了眼睛，随即大哭道：“祖母，喜儿不去！岭南那么远，还是蛮瘴之地，到处都是虫子，喜儿会受不了！”
“去岭南？”宋研竹有些不测，老太太这回倒是肯对宋喜竹下狠手。想岭南路途悠远，一来一去就是好几个月，怕是宋喜竹再返来，宋欢竹也该出阁了。到时候时过境迁，大伙只怕都要健忘这回事了……这何尝不是出于心疼而对她的一种庇护，真是煞费苦心。
宋老太太面色大变，嘲笑道：“惜儿来信了，赵老太爷在外头不知传闻了些甚么，一味躲着。建州城不过这么大，那里有通风的墙！”
“蠢货！”宋老太太恨铁不成钢地骂着，神采垂垂沉下来，“前些光阴你不是还想着与陶知府攀亲么，我着人去探了口风，你道如何？”
袁氏不由大失所望，“那欢儿如何办？”
暖阁里静悄悄的，宋老太太气得不成模样，本身从黄花梨太师椅上走下来，排闼进入暖阁，就见牡丹无可何如地站在床边，床上隆起一个小山包，宋喜竹在被子底下瑟瑟颤栗。
人是牡丹帮着抬出来的，见了宋研竹行了礼，指着芍药道：“挨了家法，痛得都晕畴昔了，老太太不让请大夫也不让上药，说是抬返来任凭二蜜斯措置。”
“我要你静思己过！”宋老太太吼道，烦躁地瞪了她一眼，道，“莫非真要你二姐姐和合庆死了你才舒坦？谁将你养得如许暴虐，如许小家子气？”
“如果不去，我就送你去做姑子，免得你留在这祸害姐弟！”宋老太太喝道，宋喜竹刹时没了声响。
袁氏内心恨恨，宋老太太却换了个轻松的神采，道：“也不满是坏动静……惜儿来信问，欢儿前些日子是不是做了一副‘兰竹图’，当日赴宴的夫人中不知是谁赶上了九王爷，拿这当作趣事说了出去，九王爷与姑爷甚是熟悉，便问起了欢儿。”
宋老太太抬手要打，倒是放动手来嘲笑道：“你当这是护着她么？你这会护着她，想没想过欢儿？”
宋喜竹哭道：“孙女儿晓得错了，可大错已经铸成，祖母要孙女儿如何？二姐姐和合庆不是没事儿么！？再说了，二姐姐莫非就没错么？她那样掐尖要强也不见祖母惩罚她，为甚么就单单罚我一个？”
袁氏面露欣喜，道：“娘若情愿开口，陶夫人自是情愿的。上回我就瞧出来了，她待欢儿同别人大大分歧！”
“那……赵家？”袁氏吃紧道：“赵戎也是个不错的孩子！”
宋喜竹哑口无言，只坐在地上哭，袁氏从外头爬起来扑在宋喜竹身上哭道：“娘，是我教得不好，您打我就是了！只是，千万别气坏了身子！”
袁氏道：“这同欢儿有甚么干系？”
“甚么如何办！莫非除了陶家，咱家的女人就不能嫁人了？”宋老太太反问道。