春雨初歇, 灼灼霞色覆盖六合, 他老远辩白出府外站着的人是苏晋, 内心猜到她的来意，一时喜出望外, 遂命下人请到厅堂，以好茶奉上。
长平侯过世后, 灿烂一时的侯府徒留一个空架子, 幸亏圣上念任暄谦恭有度，御封他为礼部郎中。
苏晋听声音耳熟，抬起眼皮看了一眼，恰是那日在大理寺给她送伞的阿谁。不消猜，另一名一露面就叫天下寂静的便是左都御史柳朝明柳大人了。
晏子言没有接话，高低打量着她，一时没移开眼去，苏晋又道：“少詹事大人恐怕是朱紫多忘事，但贡士所的武卫并非空口无凭，他们说少詹事去过，是有一枚晏家玉印为证的。”
任暄非常谦恭：“安然哥子谈笑了，少詹事不过是瞧着我换了个面熟的陪侍，随便问了几句。”言罢还给晏子言使了个眼色，意义是大事化小。
任暄上前酬酢一二，将话头引到殿试，就道：“昨日查对贡士名录，本该有八十九名，没成想失落了一个，去衙门一问，生不见人，死不见尸的。礼部这头要对付差事，报的是家急返乡，但你也晓得罗尚书爱究细儿的性子，转头怕他问起，又差下头行走去贡士所探听了探听，可巧了，那处武卫说这贡士失落前，你去过一趟。”
晏子言怫然怒道：“你是甚么东西，竟敢问责本官！”只是月色下，苏晋茕茕孤单，冷酷沉着的模样，叫他觉出一丝似曾了解，“不对，我像是见过你的，你是——”
苏晋赶紧扶住她，道：“阿婆不必多礼。”想了一想，又垂眸道，“阿婆，元喆一向视我为兄，他的阿婆便是我的阿婆，您还是叫我的字，唤一声时雨罢。”
是夜，苏晋依任暄之言，就近歇在侯府。翌日四更起家，仓促用过早膳，上了马车，任暄又问道：“这朝廷高低，除了翰林那老几个，贤弟便不再识的谁了罢？”
任暄没想到这一茬儿瞒天过海落到柳朝明眼皮子底下竟被一笔带过，大喜之余又有点劫后余生的幸运，忙拉着晏子言拜别了御史大人的官轿。
三人并行着出了宫，筹措了马车往京师衙门而去。
晏子言嘲笑一声：“你大能够不认，却不要觉得只我一人记得你！”双袖一拂，转首走到柳朝明跟前拜下：“柳大人，景元十八年恩科，您去杞州办案，回京后，在诗礼会上提起本地的解元苏晋苏时雨，说其文章有状元之才，正乃面前之人也！”
朱南羡道：“周兄弟，客气客气。”
苏晋步子一顿，垂眸道：“下了诏狱，没能撑畴昔。”
任暄道：“阿礼病了，就随便带了另一个，也巧，昨日就是差他去贡士所上探听的。”
苏晋一时沉默，未几才道：“小侯爷既在礼部，必定晓得晁清失落一事吧。”
苏晋将密帖取出：“请小侯爷过目。”
金水桥另一头照来一星亮光，众朝臣本来凑在一处瞧热烈，被这亮光晃了眼，俱作鸟兽散。
苏晋道：“是，我也狐疑这个。”
苏晋上前打了一个揖：“小人贾苏，拜见少詹事大人。”
他咧嘴笑道：“你文章太好, 就这么交给殿下，他也不能用的。我稍后会于取辞措字上做些窜改，你放心, 毫不让翰林那老几个瞧出端倪。”
柳朝明不言语，连神采也是寂寂然的，一旁的掌灯陪侍又道：“老远就闻声小侯爷与少詹事大人兴趣正高，不知是聊甚么，叫小人也来凑凑趣。”