每回春秋两场测验时，都城总要闹些乱子，多是一些文人，空有一腔热血，被故意偶然一煽动，就吵嚷着要剪除外戚、清理奸臣，小乱子朝廷普通睁只眼闭只眼，闹得大了，抓几个带头的，其他人斥逐也就行了。
后院的代价更加便宜，留宿只十五文一日。谢兰心却不亏，特地批了几匹布，在堆栈里卖着，每匹布上还能赚个十来两银子，早抵得上几个月的房钱了。
谢兰心眼一眯，哈哈大笑了起来。
“甚么？”
谢兰心也感觉耳朵里像有无数只苍蝇围着嗡嗡叫普通，走在街上嗡嗡叫，回到店里还是嗡嗡叫，一见那些带着公子巾的文生，头都大了一圈。
被人一拐子闭了嘴。
戚生一笑，鹰钩鼻显得更弯了，“天庭饱满应对地阁周遭，而不是根骨清奇。小女人，倒是我瞧你伶牙俐齿，眼神活络，必定不是浅显人家的闺女，今后可也是有大机遇的。”
世人鸦雀无声。
他筹办说甚么，又临期改了口，浅笑道：“好。”
另一人道：“世兄为何说出这类话？我等虽无功名在身，若皇天加恩，脱去了白身，天然要以江山社稷为重，以拂晓百姓为先，哪能明哲保身，只以本身为念？”
日日都是如此。明羽见着感觉奇特，终有一日问她：“你如何了？”
一人道：“前两年中宫被废，到现在还未立新储，民气不稳，朝中必定暗潮澎湃，即便入了朝堂，一朝踏错，恐怕连性命都难保！”
传闻吐蕃人的前额都扁。谢兰心借着送水的茬儿，上一眼下一眼又偷瞄了好半天。
谢兰心这才看清了他的长相，一双不大却内凹的眼，略带一点鹰钩鼻，双颊微微凸着，看起来清癯得很，但嘴角倒是微浅笑着，眼中也透出了一丝滑稽，仿佛对此次辩论并不觉得然。她看了又看，总感觉此人的长相不太像中原人，到像是吐蕃那边的。
她撇撇嘴，咕哝了一句，“畴前也没想过你会与人比武……”
动静闹得有些大，令人几次侧目，又有几人过来插手了议论，一会儿工夫，已成了五六人的大辩论。这回谢兰心也不得不重视了。
那姓戚的墨客穿了一身蓝衣，边幅被世人挡着，她瞧不见。只听他道：“鄙人以为，舟在水中行，我等还是先上船为好。”
谢兰心摆摆手，“你就算一向练武也无妨，不就一口饭，我店里还养得起。”
明羽把长枪拄在地上，身形如枪矗立，看她眼中有一类别样的神采，仿佛旁人都学不来，只要她――活着只要他能瞥见。
“贤弟此言谬矣！我在船上，才气奋力划桨；若我都已落了水，那舟该如何到岸？”
回到大堂之上，眼看将近到中午，已经有人在堂中坐下，要几壶酒，三三两两的扳谈。堂中木台子上，有一方横桌、一只小凳，明公穿戴一身皂，神情严厉，又在申明家君随太祖天子南征北战之事。
谢兰心一愣，摇点头。
直到给戚生倒茶时，听那墨客含笑道：“小女人，鄙人是否长得有异人之处？”
“那你为何老盯着鄙人看？”
春试过后一月，便是武试，光阴邻近，谢兰心停了明羽的活计，只让他放心练武，每日好吃好喝供着。她晓得明羽技艺过人，也清楚记得上辈子他一鸣惊人，从乡试到殿前献艺，圣上钦点武状元，但毕竟这不是上辈子，提拔上京的武生员个个都是济济之辈，人中的龙凤，何况刀剑无眼，万一有个闪失……