晚间饭前，叶府门上又有人投拜帖。叶兰成接过一看，连声道：“快请。”
叶兰成恨声道：“都是报应。”
沈江东送出阁房来，顾梁汾赶紧请他留步。思卿站在门边上，傍晚的薰风吹起她广袖的袖摆，就像是暮秋湖上的芦花。顾梁汾终究忍不住一回顾，与思卿摇摇对视了一瞬。
那小厮接过信去了，顾梁汾的眼睛却始终盯着那封信。叶兰成道：“顾兄一提示我想起来了，舍妹也精于丹青，正可为之。”
菱蓁做了个噤声的手势，低声说：“蜜斯在内里，正在给夫人施针。”说完拿眼睛打量顾梁汾。
叶兰成道：“她的策划，我自叹弗如，从不敢替她操心。”
思卿又看了看甜睡的江枫，就要作辞。沈江东又道：“我的心机你定然明白。”
沈江东细心想了想，照实说：“送殡返来，只在你们府上喝了一杯茶。”
阁房中顾梁汾为江枫诊脉，思卿在一旁道：“此毒名唤‘锦城云乐’，是蜀地一派的独门毒物――”思卿用心拉长了声音，因为那日沈江东与江枫大婚时入府行刺的刺客就是蜀山一派的路数，“中毒后会狂笑不止，力竭而死。”
叶兰成想了想，走到书案后修书一封，招手唤过一名小厮，道：“你去一趟嘉国公府，烦请嫂夫人明日进宫时给大蜜斯带封信。”
叶兰成行礼道：“顾兄。”
思卿闻声沈江东的话才回神，拨弄着耳边的坠子看向别处，笑道：“既然这位顾先生通医，又来到其间，就请顾先生再为夫人诊一诊吧，何必让人家白跑一趟？”
叶府发丧那日一早抬着名旌、诸样纸扎，念佛的和尚和吹打的吹鼓手朝晨就束装相候。京兆衙门派出排军开道，送殡的亲族同僚皆乘车马，占去大半个街巷。阴阳先生批了辰时起家，浩浩大荡往城外出殡。沈江东、江枫佳耦这日亦出城相送，到叶家祖茔上看着下葬填土、点毕神主，哀声中递过酒，才回灵进城。
沈江东将思卿送出府，思卿上了马车，俄然沉下脸来。车行了两步，俄然又一内卫称腹痛难忍，思卿翻开车帘，见他面色惨白，因而道：“你先归去吧。”那内卫称谢去了。思卿叫菱蓁上车，轻声道：“他竟然来京了，还结识了哥哥。”
思卿无法道：“府上本来就乱，家兄南去后想必更乱。老爷子一死，甚么阿猫阿狗都有了。”
顾梁汾曾受叶兰成之托送浣画回京，知其佳耦交谊甚笃，道：“我到上京去贩货，本日才返来，传闻了府上的事，还请叶兄节哀。”
顾梁汾递上赙仪，叶兰成不管如何不肯收。席面安排上来，叶兰成递了一盅酒，方才去嘉国府送信的小厮却慌镇静张地出去道：“来回爷的话，信送到了，但嘉国府上正乱着，夫人不晓得如何回事，像是中了毒。”
沈江东看思卿蛾眉紧蹙，连声说：“你明天慌乱了一天，明日还要出城去，快回归去吧。”
思卿不悦：“脸变得比翻书还快，谁给你夫人解的毒？”
沈江东佳耦等车，江枫忍不住道：“叶至公子与皇贵妃的边幅固然非常相像，但脾气到底分歧。”
提到浣画，沈江东亦哽咽难言。江枫劝道：“逝者已矣……”沈江东却打断道：“叶相故身，此前诸事到此为止。皇贵妃必然入主中宫，你也无需多为皇贵妃操心。”