有客赍黄金，误投关西门。
宁嫔的陪嫁侍女浑身颤栗，膝行近前，思卿脱手奇快，只听裂帛声想起，侍女的袖口扯破，内里的事物洒了一地。除了香饵香饼、绢子、一副银三事儿，另有一只小小的锦囊，那医婆拾起锦囊翻开一看，叩首道：“启禀娘娘，是研磨过的生附子。”
“嗳――那是我的。”
江枫用心转移话题道：“朝里变天了。何宁嫔没了，你传闻了么？”
宁嫔用力挣扎，思卿的劲力奇大，宁嫔不管如何都摆脱不开。思卿道：“肺火这般畅旺，气本身么？”
委身置岔路，忠孝难并论。
思卿点点头，松开宁嫔，宁嫔的侍女端着药碗从思卿面前划过，奉予宁嫔。
菱蓁道：“宁嫔吞了她本身贴身的一把小金锁，下人都不晓得。唤宁嫔起来喝药没有声气，一摸身子都凉了……”
容嫔闻言也俯身折了几个元宝丢入火堆：“娘娘说的是。宁嫔喜好金珠服玩之物，多烧钱些给她吧。先皇后活着时，她们堂姊妹交谊极深，现在终究在一处，也不算孤傲。”
思卿一惊，问：“如何回事？”
萧绎笑笑：“二哥儿呢？”
思卿望着火堆，道：“她是不幸人。”
思卿把信折叠起来，俄然明白叶兰成为甚么听闻死讯病在了江南，只怕是又悔又恨，又无可挽回，才一病不起的。
宫人拿方剂呈给思卿，思卿见都是些清余血的药，并无不当。侍女谨慎翼翼隧道：“启禀皇贵妃，我们家蜜斯该服药了。”
思卿把信凑到灯烛下烧毁了，道：“罢了。”
宁嫔摆布环顾一圈，眼神定在她的陪嫁侍女身上，喝道：“是你？”
思卿接过信展开一看，恰是她远亲兄长那一笔效褚遂良体的字。信中只要一首《五古》：
思卿的面庞在灯影里俄然阴翳起来，她感觉胸口发闷，站起来翻开窗深深吸了一口秋夜的冷风，轻声道：“是死于……绝望罢？”
思卿用心戏谑：“你跟本宫讲这话是甚么意义？”
既右相叶端明猝死以后，宁嫔何氏吞金自戕的动静不胫而走。终究盖棺定论的说法是小产后平衡，崩泻亡故。宫里也给了谥号，思卿出面主持丧仪，自戕之说才被压下。朝中或言何适之逼死叶端明，风头正盛，宫中亦趋避之；或言宁嫔是太子姨母，今上为东宫之故不忍加罪与何适之。各种流言四起，转移了谛视叶端明猝死之人的重视力。
思卿点头问：“浣画的事……”
思卿皱眉：“殿里太闷了，多通风。”
沈江东摇点头。
两人正说话，菱蓁冒莽撞失地出去道：“宁嫔他杀了。”
思卿回到宁华殿，感觉头痛欲裂，又狂咳起来。菱蓁出去禀报：“蜜斯，露初返来了。”
“思卿太恨她父亲了，那种恨，那件事，阿谁心结，谁都解不开。”
思卿笑问：“药里的毒物生附子也是嘉国夫人送的么？”
思卿道：“以是不幸人要不幸不幸人。”
半晌后一个宫样装束的婆子出去施礼，接过药碗用银针拨一拨，银针却未变黑。宁嫔见此就要发作，被容嫔按住，容嫔冲她摇了点头。那婆子拿着银针在碗里搅来搅去，银针上扎住一片小小的药屑，赶紧道：“回皇贵妃，恰是生附子。”
“甚么罢了？”萧绎神出鬼没地出去，露初和菱蓁赶紧施礼退下。