既如此，请将倒不如激将。
宜安公主又问这一起可好，有没有抱病之类，又问在西蛮有没有伤害甚么的，谢柏自是报喜不报忧。谢柏也问了宜安公主可好，府中可还顺利，宜安公主道，“我们在帝都，能有甚么不好，就是挂念你。你走时说最迟六月便回，六月一过，我们都担忧的紧。夫人好几遭去庙里烧香，还是莫如请文休大师帮手卜了卜使团归期，说冬至便归，公然是极准的。”
“我倒觉着健壮了。”谢柏见两个侄女也长大很多，性子却无大变，谢莫忧还是活泼，谢莫如还是寡言，便道，“莫如一贯可好？”
谢莫如未说出来，但看谢柏神采，依谢柏聪明，定也想获得这等体例。只是伉俪之间，要用这般策画，到底不好宣诸于口的。
谢太太心下略有失落，再想也是可贵面子，遂笑道，“是这个理。”命人传饭。
二人皆应了。谢莫如打发紫藤回杜鹃院说了一声。
待傍晚谢尚书谢松一道回府，另有谢芝谢兰谢玉兄弟，天然另有一番热烈。用过晚餐，宜安公主就近去苍柏院歇了，谢尚书叫了谢松谢柏去书房说话。
二人一并出宫。宜安公主初见谢柏很有几分冲动，这会儿用过午膳总算好了些，上了公主车驾还是忍不住问，“如何黑瘦成这般描述了？”
谢莫忧对此对话颇是无语，莫非不该是长姐问候二叔么，现在倒成二叔问侯长姐了。谢莫如道，“人生活着，当轰轰烈烈，繁华苟安，有何意趣？二叔此行，即使辛苦，也是求仁得仁了。”
谢柏欣喜道，“佛家之事，讲究心诚则灵。只要有向佛诚恳，能不能见大师并无毛病。”
谢柏道，“能去西蛮见地一番，实在开阔眼界，何况我们是奉圣命出使，亦有护军相送，母亲委实不必担忧。”
谢太太道，“你说的轻巧，等你做了父亲，就晓得做父母的心了。”
谢莫如道，“公主出身宗室，算起来是陛下表妹。宁荣大长公主说来并非世祖天子之女，却人缘际会，得封大长公主。自来公主获封，或因血脉辈分，或因功劳明显，后者虽机遇较少，也并非全无机遇。西宁州自是比不得帝都，但公主亲去西宁州，她所受的辛苦，是明显白白的摆在天下人面前的。这类机遇，于公主本身，错过也可惜。至于承恩公府，二叔无妨待此事十拿九稳后，先同陛下商讨。只要陛下点头，承恩公府皋牢公主还来不及，焉何会与陛下对着干。就是太后那边，只要公主本身同意，又有陛下情意，太后也不能禁止的。”
谢柏道，“幸亏不虚此行。”
谢柏道，“我观西蛮情势，这几位王子之争，恐怕还要乱上几年。良机难觅，若令人亲去西宁关主持，运作恰当，是内哄西蛮的不二良机。”
胡太后千秋刚过，冬至那日，使团回到帝都。
一时，谢忠媳妇回府，说宜安公主进宫去了。
谢柏笑，“甚么叫没吃没喝，西蛮就是这类民风，牛羊管够，丰厚的很。”
谢柏回家是午后的事了，谢太太想等着儿子一道用饭，眼瞅着午餐的时候都要过了，素蓝劝道，“二爷夙来孝敬，倘知太太您为了等他连午餐都担搁了，心下该不安了。”
谢柏恭身应了。
谢松道，“能安然回朝，也是运道了。”西蛮情势不稳，说是罢兵，但几方权势胶着，于朝廷不是好事，相对的，于在西蛮的使团，即使能密查出很多西蛮的内部动静，但使团归程路远，其间凶恶，可想而知。