施老太太靠在厢壁上闭目养神，紧抿的嘴角显出几分寂然。
女眷来府自有内院的夫人太太接待，特地报给他，那就是特地来见他的。
“……总之，是若南本身要嫁人的，我听到动静的时候，她已经远嫁福建，我不晓得……”
施老太太坐在书房窗边的太师椅上，手里端着茶盅，却一口没喝。
“去你姑姑那儿了，说是用过晚膳再返来。”
“去城西石头巷。”马车走了一阵后，施老太太俄然道。
若南、明澜、雪娘、小四……一张张面庞顺次闪现在她脑海中，那些欢愉和乐的旧事碎影象走马灯似的从她面前掠过。
施老太太扭头看向窗外，尽力平复胸中的肝火。
他们已经很多年未曾像现在，面劈面说上一句话，存余的只要客气与疏离。
都是几十年前的事了，多说无益，何况他也没有需求向外人解释本身的表情。
大抵是娘俩想说些梯己话，澜大太太笑着称是，送她到门口，目送马车拐出胡同口。
刚才大太太问起，老太太清楚说的是去姑太太。连儿媳妇都瞒着，估计是有甚么私密的事要办。
施老太太搭着扶手坐下，视线微垂，正襟端坐。
日落西沉，灿艳的霞光铺天盖地洒下来。
施老太太终究忍不住嘲笑了一声，讽刺道：“是啊，身居高位的施阁老，哪有工夫体贴别人家的死活。”
“我的意义，莫非你听不懂么？”
曾姨娘领着丫环出去送茶，施老太太手边的茶水一口未动，丫环仍为她换了一杯。
浓绿的柳枝随风在湖面上拂动，他们坐在树下的躺椅上，一边闲谈，一边看小厮抛饵提杆，身后横亘百亩的宅院沐浴在漫天霞光中，山房矗立，清河涟涟。
“三十年前，你害了薛家的女儿，三十年后，你施家的人又害了薛家的儿子……”施老太太没有理睬他，自顾自道，“偶然候想想，这都是命。”
施远茂谛视着她，脸上有不测，很快窜改成揣测。
小卉轻手重脚给她换了杯热茶，轻声道：“蜜斯，顿时摆膳了，您喝口茶歇歇吧。”
“走吧。”施老太太扶着丫环的手上了车，叮咛车夫，“去青竹巷。”
曾姨娘将茶盅放在施远茂手边的茶几上，又冷静领着丫环退下，她穿戴件杏黄色折枝斑纹褙子，神采柔婉，步态轻巧，虽已年近四旬仍旧身量苗条，恍若花信少妇。
丫环和车夫面面相觑，丫环想了想，道：“明天老太太说她和老爷刚结婚的时候，常来这片买零嘴吃，大抵是想故地重游吧。”
另有几天就是端五节了，澜大太太忙着办理过节的用物。
走了好久，马车才停下来，车夫禀道：“老太太，前面就是石头巷，我们去哪家。”
他暗自叹了口气，安闲暖和地笑了笑，抬手道：“坐吧。”
施老太太的目光毫不躲闪，衰老浅显的面庞有种近乎冷酷的安静：“或许世上真有因果报应呢。”
“我没想到……”他感喟道，“这些事都是远英两口儿在措置，我固然晓得，但并不晓得薛恪是薛家的孩子。”
丫环微愣：“我们不去姑太太那儿吗？”
“你们在这儿候着，我出来逛逛。”
她松了松久坐生硬的肩背，又喝了两口热茶，才起家去老太太那儿。
进了平常用膳的厅堂，其别人都还没过来，澜大太太正和丫环一起摆著，施乔在屋里找了一圈，奇特道：“如何不见祖母？”