左脸受了炮烙之刑、十指断了四根、针头嵌入肌肤以内、伤口腐败生蛆……
赫连齐尚未描述完，出岫已能设想出其中情状，神采立即变得煞白。她赶紧用手掩开口鼻，只觉胃里一阵翻江倒海。
“真是瞒不过夫人。”冯飞重重一叹：“想必夫人已传闻赐婚的动静，殿下本日表情不佳，您来得恰好。”
分开？出岫非常惊奇，进而更觉哭笑不得：“大人思妻甚切，看来是变态了。妾身恕不作陪。”
“夫人若再晚来一日，可就见不到殿下了。”冯飞边走边道。
“实在，当年醉花楼失火，是我……”赫连齐试图对出岫解释本相。
若不是对方提起，出岫几乎就要忘了，数月前冯飞曾登门见她，直指她无情无义拒见聂沛潇，最后还愤然拜别。
“本来她被折磨得这么惨……”出岫听了赫连齐的描述，只感觉骇人听闻。试想畴前的右相嫡女、皇后的亲侄女，现在不但沦为阶下囚，还被折磨得精力变态、惨遭破相……这等奖惩，约莫比灭亡还要难受罢。
“有劳。”出岫微微点头称谢，表示竹影留在门外，她便单独进了书房……
赫连齐的双手藏在袖中死死握紧，禁止本身不去碰触出岫，火急地辨白道：“晗初，我能够甚么都不要，你再给我一次机遇行不可？我们一起分开。”
马车辘辘而行，从城北驶向城南，一起之上出岫思路纷繁，面前闪过很多画面：一会儿是太夫人老泪纵横、慨叹不已；一会儿是叶太后爱子心切、冷言冷语；一会儿是明璎神态不清、周身生蛆；另有聂沛潇雨中吹箫、祈求谅解……
“那是为谁？”赫连齐瞧着这白衣胜雪的绝美女人，按捺不住那迸发的浓烈思念，只想拥她入怀。但他明白，现在的出岫夫人已不是当年的晗初，凡是他作出一丝一毫轻浮之举，他的了局会很惨。
早已说过“割袖断知音”，乃至还假借叶太后的手送去一根断弦，现在再体贴他的近况，是否显得过分虚假？
想起过往，出岫感慨万千，便也放下了“出岫夫人”的矜持身材，临时做回“晗初”：“实在我要感激你，若非醉花楼那一场大火，我不会熟谙先夫和沈予……或许我会在青楼里卖笑终老，或是嫁入哪户人家做妾，终究被正室欺侮致死。”
“不认得你？当真？”出岫非常不测。
“晗初！”赫连齐赶紧挡住她的来路，嘶哑着道：“我真的悔怨了，当年我如果有这勇气，你也不会……”
出岫走得很稳、很决然，她晓得赫连齐在身后看她，但她不会转头，亦不屑于转头。身为晗初时，她寒微怯懦自怜自伤；现在身为出岫夫人，她早已练就弥坚的心智，脱胎换骨重新做人。
“我骗你何为？”赫连齐黯然回道：“她口中喊着我的名字，但认不出我来……你没见过那些酷刑，即便是心志固执的男人也一定接受得住，何况她一贯娇生惯养……”
有人站在原地，一向沉湎回想不成自拔……
出岫的语气不带一丝豪情，寡淡续道：“晗初已死，旧怨早已一笔取消。若不是明夫人三番两次前来骚扰，妾身早已全忘了。”
赫连齐抿唇，踌躇半晌才道：“房州大牢关押的皆是重犯，进这牢里必须获得诚王首肯，何况是动用酷刑……现在明璎已不认得我了。”