这可算难倒了出岫，莫说她是没做过母亲的人，何况这一时半刻，又怎能看出个一二三四来？出岫一眼扫去，但见六个孩子按凹凸个头一字排开，皆是端倪漂亮身穿锦袍，不管春秋大小都低着头站在那儿，一副恭敬模样等着问话。
出岫攥着帕子的柔荑不由微微收紧，一时之间竟要垂下泪来，而太夫人此时亦目不转睛盯着那少年看，口中还喃喃道：“像，真像……与辞儿小时候的确一模一样。”
云潭身形一顿，似是不舍又似凛然：“这是犬子的福分。放在您身边，总比留在闵州好。”他脸上没有忧色，不像个攀附繁华之人，不管是真情透露还是假装，也都算极其可贵。
出岫悄悄叹了口气，又将困难交还给太夫人：“还是您来做主吧，我实在看不出甚么。”
出岫被这比方揶得不知如何回话，但听太夫人又道：“大一些的孩子好，心肠如何、智谋如何，都能看出个大抵来。要那两三岁的有何用？现在瞧着倒好，谁知今后长成个甚么模样？”
出岫只得一笑，明白了太夫人的意义。她不需求对这个孩子坦白出身，相反还要奉告他是过继来的，只要孩子心底纯善，知恩图报，不愁他不尽力奋进，孝敬长辈。
闵州一支很知事，闲杂人等都没进入荣锦堂，唯有当家人带着孩子入得门来，一大一小跪地拜见：“闵州旁支云潭，携子云彬，给太夫人、夫人存候。路上因战乱来迟，还望恕罪。”
而余下颠末初选的孩子们，太夫人则令人周到照顾，寸步不离，制止有投毒谗谄的事情产生，防患于已然。
说着太夫人已表示竹影将人带上来。
太夫人想了想，又瞥向出岫，表示她开口问话。
这少年说话倒是坦诚，语气也略显老成，但还是不脱稚气，不过胜在应对沉稳。特别他自称“长辈”，应是不晓得该按甚么辈分开口称呼，又怕过分冒昧落空礼数，才如此自称罢。算是个谨慎有礼的孩子。
少年蹙眉一想，并无惶恐或不安，非常沉稳地回道：“长辈初度得见太夫人与夫人，心存景仰才不自发昂首，的确于礼数有欠，万望恕罪。”
“太夫人……”出岫有些不忍，犹踌躇豫隧道：“方才竹影说，这一支来自北熙闵州。现在北熙时价战事，闵州恰是叛军臣氏的大营，只怕这一支在路上没少刻苦头。他们不远万里过来，也是想为选嗣之事经心，不若您见一见罢。”
太夫人又见这父子两人俱是一袭黑衣，并不似其他各支争相给孩子锦衣打扮，倒也心存两分好感，决计问道：“你二人怎是一袭黑衣？莫非靠近之人遭受了不幸？”
出岫沉吟半晌，问云潭：“这孩子的母亲可来了？”若要瞧出一个孩子如何，必不能忽视其母。
转眼已是七月十八，这一日，太夫人先将特邀来的族中元老请去外园，又让各支的当家人带着孩子会聚一堂，再加上云羡和云管家，停止了一番初选，而并非一锤定音。这手腕令大师有些不测，可想想又在道理当中。
世人见堂堂离信侯夫人不在场，云府二爷也不在场，内心多少都明白过来，这两人是失势的。