秦含真将窗缝翻开更大一些，就瞥见西耳房那边的窗子里透出了灯光来，好象有人影在窗后闲逛。那不是祖父的书房吗？这么晚了，他如何还没回屋睡觉？祖父他白叟家，但是最重视摄生的了，向来都是早睡夙起。
不一会儿，吴少英公然过来了。牛氏要留他用早餐，他推说早就用过了，倒是想要向教员告别。牛氏道：“他昨儿早晨走了困，这会子正补眠呢。你不如在家里多玩一会子，等他醒了再说？”
虎伯进了东耳房不久，屋内就点起了灯光，不一会儿，他掩门出来，一手提了个大铜壶，恰是东耳房里常例用来装热水的，另一只手拿的倒是个铜盆。他拿着这两样东西就回西耳房去了。
秦含真等张妈给吴少英倒完了茶，就说：“张妈，别帮衬着给我做衣服。离新年另有好几天呢，我这个又不急。现在书院里停了课，不晓得浑哥如何样了，你不如去陪陪他？把针线带畴昔做也行。”
秦含真扁了扁嘴，也晓得吴少英是美意：“我不说也没甚么，只是我不明白。既然是我小姨说的这些话，何氏要痛恨她揭了本身的短，就抨击到我小姨身上好了，为甚么拿我娘开刀？另有，她为甚么非得瞒着我爹未死的动静？这对她有甚么好处？”
牛氏叫她尝尝另一种口味的，倒是糖馅的，比拟之下，味道不如枣馅的好吃。秦含真这么一说，牛氏就叮咛虎嬷嬷：“那就全做枣馅的好了。”虎嬷嬷笑道：“枣馅的不如糖馅的耐放，现在做好了，万一年前哪日气候和缓些，说不定到除夕就坏了，不如一样做一半？姐儿如果实在喜好，多做些枣馅也就是了。”牛氏点了点头。
秦含真单刀直入，吴少英一时没防备，愣了愣，才回过神来，苦笑道：“你还惦记取这件事呢？”
不一会儿，西耳房的门开了，有人走了出来。秦含真借着灯光，模糊认得那仿佛是虎伯的身影，只见他摸黑往东耳房去了。
吴少英苦笑着说：“这些事说来都是家丑，碍着你二叔的脸面，如何也不好对外张扬的。不过，陈家人与何氏有旧怨，为着她热孝内二嫁之事，对秦家也没甚么好话。他们说的这些，一定就是真的。八｜九年前的旧事，也无从查访起了。你内心稀有就好，不必再对外说。如果你祖母问起，你就让她问你祖父吧。你年纪小，不晓得这里头的轻重，还是别过问的好。”
莫非是下雪了？或许是雪光映到了窗户上。
秦含真并不晓得虎伯与金象二人在垮院里谈了这么半天的话。她自回屋去洗漱，早早上炕睡下了。
秦含真问牛氏：“祖父昨儿睡得晚么？我半夜里起来，瞧见小书房有灯光。虎伯还到东耳房打热水呢。”
秦含真打了个哈欠，心想大抵是祖父有事留在小书房里，虎伯是服侍他的，现在筹办要睡下了，就打了热水去洗手烫脚吧？
秦含至心中猎奇，乖乖承诺了，又说：“那一会儿表舅如果要走的话……”牛氏摆摆手：“少英常来常往的，倒不必跟他客气。”秦含真眨眨眼，低头咬了一口果馅的酥皮，打起了小算盘。
牛氏正跟虎嬷嬷抱怨：“……大半夜的也不睡觉，不晓得在小书房里说甚么。一把年纪了，如何还不晓得保养呢？有再要紧的事，天亮了再说不可么？本身睡不好，还要扳连了你们家墨虎。记得给他熬碗姜汤，浓浓地喝下去，别着了凉才好。”