牛氏向虎嬷嬷命令：“去小书房瞧瞧，老爷歇午觉可起来了？如果起来了，就请他过来，说我有要事跟他筹议。”
牛氏一愣，旋即有些愤怒起来：“亲家太太这是啥意义？桑姐儿才几岁呢？就要给她提及亲来。我跟老头子还活着呢，用得着关家人来操心桑姐儿的婚事？亲家太太是感觉我们老俩****不了几年了，没体例撑到桑姐儿出嫁，还是感觉我们偏疼，为了孙子的亲娘，就不顾孙女儿死活了？！”
虎嬷嬷承诺着，等牛氏睡下，她退出正屋，正要到东配房去，却看到张妈在屋前盘桓，便问：“你在这里做甚么？”
虎嬷嬷领命而去，不一会儿，就把秦老先生给请返来了。
牛氏冲着地上啐了一口：“我还一肚子委曲呢！平哥媳妇和桑姐儿是刻苦了，但我和老头子也没偏帮姓何的。姓何的要做滚刀肉，我们也没筹算手软，可从没有为了孙子，不顾孙女死活的事理。我虽病着，也强撑着安抚了平哥媳妇半日，劝她看开些，也许桑姐儿能好起来呢？若实在不能好了，我亲身做主，把梓哥儿过继给她做儿子。若她不乐意，那就给她筹办一份嫁奁，当女儿似的嫁出去，毫不会让她一辈子没个成果。我连压箱底的田单都拿出来给她了，她自个儿不要，还说会孝敬我们老俩口一辈子。当时说得好好的，谁能想到没过几天，她就自个儿上了吊！我能怨谁去？她人都死了，留下桑姐儿一小我孤零零的，我不说她狠心不要孩子，关家人倒怪我们让他家女儿吊颈了？！”
“就算消停下来了，两家之间有了这根刺，吴家后生待关家也不成能象畴前那样靠近了。”牛氏道，“何况就算有了这门亲戚，面子是面子了，却没法来钱。那些到关家书院附馆的门生，都是冲着亲家老爷的学问去的。亲家大舅可没这个本领。亲家老爷如果不可了，那书院还能办下去么？就算不为面子，光是为了今后的进项，关家人也有能够打起我们桑姐儿的主张来。”
秦老先生的神采也变得严厉起来，想了想，悄悄点头道：“应当不至于……亲家公若真的撑不畴昔了，关家的书院也许会大不如前，但一定就式微了。你别忘了，他家另有个吴少英呢。少英得绥德知州赏识，已经定了要补官，只是因亲家公的病情，迟迟未去罢了。关家与少英本是嫡亲，又对他有大恩，以少英为人，定不会弃关家于不顾的。有这门亲戚支撑，县中谁又能藐视了关家？”
秦老先生却道：“我还是那句老话，有少英在，关家败不了。你也许不清楚，少英此次回籍，在绥德州盘桓数月，就是为了夺回他家的祖产。当年他父母双亡，族报酬吞祖产，将他一个孤儿赶出乡里。他现在虽未得官，但已是监生，有功名，也有同窗可依，自当向族人讨回祖产了。他现在部下也算是有房有地有钱有人，只是在米脂县里并不张扬罢了。关家民气里是明白的，倒不至于为了点嫁奁，便算计我们桑姐儿。你别老是胡思乱想，将亲家想得太坏了。”