维萱坐在一旁，嘴角噙着一抹含笑，接话道：“苏姨娘风雨无阻，每月都不辞辛苦前去寺庙为侯爷祈福，这本该是我这做正妻的分内之事，现在姨娘代庖，侯爷能得安然顺利，你功不成没。祖母既赏你，你放心收下便是。”
苏长宁听完这些过往，双手紧握，指节泛白，眼中恨意如燃烧的炭火。在她内心，这笔血债自是要算在陈维萱身上，她悄悄发誓，定要让陈维萱为江姨娘的死支出代价。
苏长宁垂首站在一旁，听到夸奖，面上恰到好处地浮起一抹红晕，仿若羞怯的少女般勾下头。但是，就在她低头的刹时，在那旁人没法窥测的角度，双眸当中闪过一丝转眼即逝的嗤笑，稍纵即逝，随即便又规复了那副温婉恭敬的模样。
苏长宁眼中闪过一抹断交，恨恨说道：“我要让她尝尝落空嫡亲的痛苦，让她腹中胎儿不保。她不是整日被家人捧在掌心，享尽宠嬖吗？我倒要看看，没了这倚仗，她还能如何放肆。”
赵锦旭听闻，微微坐直身子，目光凝睇着苏长宁，问道：“宁儿，你这是想为母报仇呢？”
苏长宁眼中尽是痛苦与恨意，咬着下唇说道：“并非妾身心狠手辣，实在是常常想到姨娘被迫饮下毒酒时那绝望的模样，我这心便好似被千万根针扎着，痛意难消。我并非想要他们性命，只求能让他们也尝尝这蚀骨的痛苦滋味。另有那陈维萱，我也毫不放过。若不是因为她，肖玉凤又怎会对我姨娘苦苦相逼。”
可谁能推测，陈夫人极其护短，特别在关乎自家女儿陈维萱名节一事上，寸步不让。江姨娘当日在大庭广众之下鼓吹陈维萱落水之事，本就引得世人侧目，闲言碎语渐起。陈夫人听闻后，怒不成遏，气势汹汹地上门问罪。苏南易衡量再三，为了给陈夫人一个交代，迫不得已，狠下心肠正法了江姨娘。
苏长宁听闻，赶快屈膝施礼，眼中尽是感激之色，说道：“侯爷是这侯府的顶梁柱，亦是妾身的主子，妾身身无所长，常日里也就只能去庙里，诚恳为侯爷诵经祈福，尽些微薄之力，实在当不起太夫人这般厚爱。”
赵锦旭闻言，伸脱手，悄悄拍了拍苏长宁的胳膊，似是安抚，又似在思考，缓声道：“再耐烦等等，罗赢才立下军功，父皇才方才嘉奖过侯府，你们侯府此时风头正盛，我若冒然前去要人，岂不是公开打罗赢的脸，触了父皇的逆鳞？我听父皇身边服侍的小寺人流露，不日便要给我和老二封赏，依我看，十有八九是封亲王。待过些光阴，待这风头畴昔，我亲身去同太夫人言明。她即使品级再高，又怎敢拂亲王的颜面？”
刚用过晚膳，寿安堂的阁房当中，暖炉烧得正旺，太夫人与维萱正落拓地唠着家常。苏长宁手捧食盒，款步迈入，脸上挂着温婉的笑意，先是盈盈下拜存候，而后柔声道：“本日妾身前去灵湘寺院进香，见那寺院中的梅花开得格外埠鲜艳动听，便同庙中的小徒弟好言相求，得了些梅花，回府后便制成了快意糕、梅花酥，特地给太夫人与夫人送来，尝尝味道如何。”
这一日，画舫舱内，苏长宁与赵锦旭一番缠绵过后，她眼眶泛红，泪眼婆娑地凝睇着赵锦旭，带着几分楚楚不幸，轻声问道：“殿下，您预备何时迎我入府？我们这般偷偷摸摸，仿若行走在刀刃之上，如果哪天不慎被人发觉，我怕是唯有一死。可若进了皇子府，哪怕只是粗茶淡饭，只要能与您日日相守，我心中亦是欢乐的。”