“多谢。”待小卓子退下，阁中再无第三人，毓媞才含着泪伸谢。“我是个福薄命舛的草芥之人，不知是哪一世积了德，才有幸在这窘境中得姑姑眷顾……”
宫里的主子向来都是扒高踩低，虽说是皇太后身边的人，但别的宫院的事却不该她过问，只是本日受命去毓庆宫给四阿哥送东西，受他所托才会来此检察。
“主子听齐妃娘娘身边的嬷嬷嚼过些舌根。”谷儿灵巧一笑，扶乌雅氏到暖阁中坐下，才娓娓到来。
“无妨，那毓媞也是个薄命的孩子，谷儿所为没甚么不当，如有人问，哀家天然会担着，只说统统都是哀家授意就行了。”说着，乌雅氏忍不住轻叹，宫中女人最是福薄命舛，受人架空，遭人谗谄，为此送命的也很多。当年她以包衣身份入宫仅为使女，能一步一步坐上德妃的位置，双手也一定洁净，更谈不上心慈仁善，只不过毓媞落得如此景况，皆是因她而起，且现在以长辈身份对待长辈，没了好处相争，便多少生出些怜悯。“你且去外务府传话，若再有人剥削延禧宫吃穿用度，哀家决不轻饶。”
眼下主子已是这般气象，想来这毓媞在延禧宫中的日子定不好过，因惦记取四阿哥的叮嘱，便是要经验人也不在这一时半刻。
可巧，谷儿刚踏进延禧宫，就听到这番话。
“小主这话主子可不敢当。”因看到一旁的诗册，谷儿又多劝了几句，“纳兰先生的诗词极好，倒是伤感了些，小主正在病中，还是少读如许的诗句。”
晓得周廷瑞领旨退了出来，谷儿赶紧上前，小声谢过了他在皇太前面前说的那番话，方才进入殿内。
“当年也是我的一时心机，不喜她们姐妹同为嫔妃，刚巧那大哥四又痛失嫡宗子，心中郁结难舒，这才想着要给他指个灵巧敬爱的，谁知却被她姐姐的事情所连累。”从乌雅氏做常在时起，周廷瑞就已经在身边服侍，大半辈子下来算是亲信，更是知己。“当时候，老四府中妻妾未几，福晋多病多难，没了弘晖后身子更是大不如前；侧福晋李氏也不是甚么有福分的，生养的弘昐三岁就没了，弘昀身子胆小有些不敷之症，虽说又得了个弘时，可一子来一子去也不晓得是不是冤孽。本来是美意指个新人给他，没想反而惹来更多费事，哀家与他母子失和是小，倒是害了一个女人。”
顾不得礼数，谷儿上前探了探毓媞的额头，竟感觉烫手，定是这些主子全不上心，才会导致病上加病，因此侧过甚向碧桃问道：“延禧宫服侍的人就只你们三个？”
三人都一一承诺了“是”，不敢有所迟误，赶紧按叮咛而去。
“她是哀家选给天子的人，你彻夜有此所为，哀家明白。”宫表里都在传言，皇太后与天子失和，从藩邸迁入宫中的女眷都有妥当安排，唯独当年她亲身指婚的毓媞备受萧瑟，这紫禁城夙来是个流言不竭的处所，若毓媞真香消于延禧宫，又不晓得会被故意人编出甚么样的故事。且雍正帝是个心机极重的人，到时候免不了生出更多是非，就义更多人的性命。
康熙四十三年毓媞入宫选秀，同批秀女中另有其堂姐钮祜禄·毓姝，比毓媞大三岁，已年芳十六，本该三年前就参选秀女，是因病迟误了。毓姝固然体弱，但姿容艳而不俗，别有一番风骚婀娜，是个有如西施般令人一见难忘的绝色才子。且因了些机遇，在殿选之前巧遇了康熙帝，早早就得了朱紫的名分，迁入延禧宫，一时风头无两。