“金陵自古便有王气，莫非英国公不想与天后分江而治，乘机成绩一番霸业吗？”
“本日薛仲璋以言语勾引劝诱，几乎令我犯下大错，幸而将军脱手判定，替我诛杀了那包藏祸心之人，李某心内实在感激不已——”
守城的最后一点兵力都崩溃了，各处狼籍，烽烟满城，很快远处城东刺史府都冒出了滚滚黑烟。马队们仓促漫衍保卫和搬运兵器，而单超一人一马，单独前行了几步，微微喘气着站在了大街前。
单超闭上眼睛，半晌后展开，砍翻身后偷袭的兵士：“城门已破！马队听令，随我入城！”
“……占据此城后，当觉得根底，转道攻陷常、润二州。以我军现在的士气锋芒，此二州旬日内必能拿下……”
那将领估计是城内参军一类，年纪还很轻，双眼圆睁的尸身在单超的目光中坠下城楼，摔在疆场上，眨眼就被万马奔腾的灰尘所淹没了。
单超手忙脚乱抱出襁褓，婴儿已经被憋得满脸通红，不客气地尿了他一手。
单超身影矗立孤直，提着尚方宝剑站在长廊绝顶，只听身后传来略有迟疑的脚步声，仿佛在踌躇到底是否上前。半晌后那人还是下定了决计，恭谨地唤道：“单大将军。”
锵！
“为了金陵！”薛仲璋掷地有声。
“随我冲锋——”
人头骨碌碌滚到脚下，暴露了薛仲璋死不瞑目标脸。
“待会就去，”单超淡淡道。
“你我起兵乃是为了勤王！不是为了将长江南北拖进无谓的烽火当中！金陵此地毫不成取，我军应当立即取道崤山以东，整合本地豪杰，敏捷攻占东都，才气对天后形成充足的威胁，也是目前能挽救陛下性命独一的做法！”
“……”李敬业大口喘气，旋紧紧握住因为砍杀太多而火烫的战戟，猛地振臂一挥：“莫殆误战机，随我冲杀！”
“诛杀逃兵全族当然有效，却不能次次都用，免得寒了阵前将士的心。现在勤王军虽已扩大至三十万人，却充杂着很多流匪山贼等用心不良之徒，对于这些人最好的体例是许以厚利，今后再磨砺练兵。”
李敬业目瞪口呆，双手不住颤抖，半晌没法移开与死人头相互对视的目光。
他竟完整不看任何人一眼，拂袖走了出去。
单超点头不语。
软禁深宫的天子公布了退位诏。
冷水浇在剑锋上，半凝固的鲜血垂垂熔化，淡红血水渗进了天井中的花圃里。
亲兵肃容道：“李帅正与智囊等人议事。”
半晌后，惨叫此起彼伏，城墙上尸身被接二连三地抛下来，在地盘上砸出漫天沙尘。
扬州反了。
“性命？从陛下被武氏软禁的第一天起我就将性命置于度外了！若你撺掇英国公转道金陵，令长江以南堕入烽火，你就是我大唐分疆裂土的罪人！”扑通一声闷响，乃是魏思温重重跪在了地上，慨然道：“英国公是情愿一死以换名看重史，还是追求所谓的霸业，后代遗臭万年？”
屋内寂静数息，薛仲璋沉声道：“自古洛阳难以攻打，当年李密与杨玄感等人便是例证。依部属之见，只要我们拿下了常州和润州，便可顺理成章向南扩大，而金陵有长江天险，足以让我军恪守……”