九
“这么大啊!”南尼的声音里充满了畏敬,“之前当星星落到空中上时,也能找到小块的天国金属,比最好的青铜还坚固,人们凡是用它打造护身符。”
几个礼拜畴昔了,每天的路程中,都会感到太阳和玉轮越来越近。玉轮把它的银色光辉洒在塔身南面,闪动不定,仿佛上帝在谛视着他们。很快他们就处在与玉轮平行的高度上了,他们猎奇地打量着玉轮坑坑洼洼的脸,惊奇于它寂静而安闲的运转。
白日,天空是一种比从空中上看上去更惨白的蓝色,显现出他们正在靠近天国拱顶的迹象。只要细心察看,白日的天空里也能够看到几颗星星。空中上看不到它们,是因为太阳那夺目标光。
这一起上去,天空的色采变得越来越温和,直到有一天凌晨,赫拉鲁穆醒来后俄然惊叫起来。之前看上去越来越惨白的天空,现在看上去像是一层红色的天花板,在他们头顶高处铺展开来。他们已经非常靠近天国的拱顶,看到它就像一个固体的壳,封住了全部天空。统统的矿工都不敢大声说话,盯着天空目不转睛地看,暴露痴人一样的傻样,是以遭到塔上住民的嘲笑。
这儿,在塔顶的四方平台上,矿工们凝睇着下界像毯子一样放开的陆地与陆地,在漂渺的雾气掩映下,大地与陆地在任何一个方向上,都一向延长到目力难以企及的处所。而在他们头顶,悬浮着的是这个天下的屋顶,无声地奉告他们:我就是天下的最高处,这儿就是统统缔造的本源。
为了适应温度的窜改,每天解缆的时候越来越早,以使在攀登的路上有更多的清冷。当他们来到与太阳程度的高度上时,已经美满是在夜间行进了。白日,他们躺着睡觉,在炽热的轻风中大汗淋漓。矿工们乃至担忧,如果他们真的睡着了,在醒来之前就会被炽烈烤死。但拖车工人们无数次地在这个高度上来回,却从未有人是以丢了性命,这多少让矿工们睡觉前感到放心一点了。
塔顶还在上升。
次日路程结束时,他们就达到了有阳台的高度。看到了上面密密麻麻地栽着洋葱。这里,每一层都有几个算不上宽广的房间,供拖车工人的家里人居住。女人们或是坐在屋里补缀衣服,或是在地里挖洋葱。孩子们则上高低下地相互追逐,在拖车中间穿越。
“它燃烧着,不断地咝咝作响,敞亮得让人底子没法正眼看它。人们想把它撬出来,再持续本身的路程,但是,它收回的热量底子不让人靠近。几个礼拜后,它本身才冷却成一堆玄色的疙疙瘩瘩的天国金属。有一小我双臂环绕在一起那么大。”
这些埃及人皮肤乌黑,体型肥大,下巴上挂着稀少的髯毛,他们的拖车上装着火成岩锤子、青铜东西和木头楔子。他们的工头叫森穆特,他和艾拉买人的工头贝尼一起筹议如何打通拱顶。埃及人打造了一个煅炉,以便用来重新煅造那些用钝了的青铜东西。
他们攀登得更慢了,这使工头贝尼非常不满。人们看到了拱顶,但它带来的并不是更快靠近的巴望,而是步队中伸展开的不安情感。或许人们并不渴求糊口在如许一个处所,或许本性在束缚他们不要太靠近天国,而要人们放心在留在空中上。
十一
赫拉鲁穆正在望星星,南尼俄然急仓促跑来:“一颗星星撞到了塔上!”