一时候宾主就坐，美酒盈樽，好菜齐备，秀棠便先起家向宋姑姑敬酒，宋姑姑亦向梁老太太举杯道：“三蜜斯兰心蕙质，颖慧绝人，又肯勤奋勤奋，如果生为男儿，必当青云万里。妾身谨以此杯祝贺贵府两位蜜斯此番招考金榜落款，并敬祝老太君福寿绵长。”
周氏忙举杯笑道：“小女痴顽，蒙姑姑亲临舍间，躬身教诲，实在是三生有幸。棠儿，你可要谦虚向姑姑就教，将来如有机遇，别忘了酬谢师恩。”
端肃贵妃只留下一个女儿嘉荣帝姬，也已经十三岁了，养在皇后身边。崔贵妃的皇三子肃王赵琦，年方束发，另有皇四子易王赵楷，只比肃王小了一岁。
梁老太太非常欢乐，向宋姑姑笑道：“宋姑姑是文绣院第一等的凤娘，老身传闻宋姑姑所绣的那幅《芙蓉翠鸟图》就镶嵌在皇后娘娘寝宫的屏风里，连皇上也赞不断口呢。
周氏不由抚掌赞叹道：“公然好针法。”
秀棠笑道：“母亲细心看看，这鸳鸯与我们平常绣在肚兜上的可有分歧之处？”
周氏顿了顿，凑到秀棠耳边悄声道：“皇上的几位皇子还年青，济王、肃王，另有皇上的幼弟端王，乃至皇上，都是你的机遇。到时候一个洛公子又算甚么？”
因为天凉了，宴席便摆在远香榭前面与妙香斋东侧花墙隔出的玉桂轩中。
苏婕妤精通书画，咀嚼不俗，特别喜好画绣，皇上常派人把苏婕妤喜好的名画送到文绣院来依样绣制。
宋姑姑微浅笑了笑，“老太君过誉了。妾身不过是一个技术人，固然得以奉养在宫中，但身份寒微，后宫之事妾身无缘过问。不过既然老太君问起，妾身也必当知无不言。
秀棠也有些困乏，正喝着一杯凉茶提神。绣房里正中放着红木绣架，绷着才绣了一半的一幅牡丹繁华图，中间另有一幅已经绣好了的鸳鸯戏水。
再不然，只要跟着乐阳、安阳两位族姬就是了，这两位都是常出入后宫的，端方礼数，情面亲疏，她们是最晓得的。”
迩来新晋的宠妃是苏婕妤和刘美人，每逢端五和上元节，皇上必然带着这两位娘娘和几位帝姬一同出宫游赏。
唯有周氏在听到宋姑姑说济王和肃王的春秋时眼中一亮，张嘴刚要再问甚么，被梁老太太悄悄横了一眼，便只好沉默不语。
淑德帝姬年方及笄，脾气贤淑和顺，宽和待下，也是饱读诗书，才堪咏絮。皇上非常心疼。
花架边上一张大理石几案，放开摆放着几十种分歧色彩的丝线和厚厚的一沓花腔子。