方丈一身海青，盘腿坐在蒲团上，微微哈腰搁动手里的木鱼，与青菀说：“寺里其他与你师父平辈的，都拒收你做弟子。你便这么孤身修行，总说不畴昔。况你佛法陋劣，发须也未尽除，需得有人教诲点拨，开了慧根才好。今与你说，随你遴选。一则，你能够清算僧袍鞋靴，下山往别处去，再寻修行之所。二则，你找我寺净虚师父，问她可愿收你为徒。她若愿收，你便留下。”
按方丈交代下的，一清也葬在了后山。人死如泥，葬下去，就甚么都没有了。化作一抔黄土，不知此生，不知宿世。
让她找净虚拜师，这是难堪她，想让她自个儿出寒香寺，不算人撵她罢了。
净虚拧洁净了巾栉子擦脸，脸上无有甚么神采，只低低“嗯”了一声。
而一清的事停歇后，寒香寺的名声更是一落千丈，再无人上山烧香祈愿。寺里的姑子们都忌讳与青菀说话，常日里当个透明人，暗下里嘴碎在一处，说她，“能是甚么好东西？四周游历那么些年，谁知跟着一清都做了甚么？”
这话说得含蓄，却也摆了然态度。她不能认青菀做门徒，也不会做师徒相授的事情。留她，约莫就是留个使唤的人在身边。这还得磨练，倘或青菀用着不顺她的手，反给她添滋扰，必定不会留她。
青菀便就在她这简短言辞里看到了但愿，起家去厨房拿些清粥小菜到净虚禅房。看着她在桌边坐下用斋，自又去泼了她屋中污水，并寺中西北打了深井里的水来，把水缸灌满。事情忙毕，双手冻得已如红虾。
青菀立在一边，等她洗罢了筹办接巾栉子并倒水，回她的话，“当时年纪小，都不记得了。”
她交握双手取暖，净虚也正搁动手里的筷子。她去炕上的蒲团上持续打坐，身前炕几上摞着几本蓝扉经文，拇指上挂着的蜜蜡珠子磨得早已包了浆。微微合眼，便不再言语。
这些都是遁词，青菀能想出一堆，便不去驳，嘴上仍说：“望您发发慈悲，给小尼条活路。”
看罢了，又合上眼，嘴上开口，“你师父刚走，就另拜她人，可见是个薄情寡义的，我又如何能收？”
方丈数动手里的檀木珠子，回她的话，“寺里的人尽数在这处瞧见的，凭我信口胡说么？那般肮脏的人，我们寺里半刻也留他不得。不过问下话来，就打发走了。”
青菀合掌俯身，应下声来，又谢过方丈。搁平常，她不假思考也就挑个一走人了，不受这拿捏。可这会儿不成，她要留在山上潜卧。她这一辈子没甚么奔头，漂流如浮萍，之前的七年因为一清另有些活头。为了一清，她也得极力留下。
青菀听得明白，合掌俯身谢她的恩德，这就算临时留下了。
独一的线索断在这里，青菀不能打上包裹满天下找人去，那不实际。因积了一腔的憋闷，舒缓几日，到底是按下了。这条道儿走不通，就得按下性子换条道儿走。事情产生在寒香寺，就与寺里的人脱不开干系。
她人生头八年呆的阿谁家，这辈子也不肯再提起来，是以外人面前一句“忘了”也就敷衍了。她削发那年已有八岁，该记得不该记得的都记得。
第三日凌晨，净虚从禅房里出来，立在她身前，才说了句，“缸里的水没了，递些斋饭来。”
青菀抿抿唇，还是低声道：“就因师父走了，山上没人再让小尼依傍。方丈说了，您如果不收我为徒，便要赶我下山。我孤身一人，下了山也不知该往那边去。是以才来求您，望您给条活路。”