年味一散，日子就仿佛快了很多。正月末的时候, 聂凌也从故乡来了都城, 暂住在了覃府。
转眼就到了殿试的日子。
她这话一出口，连玉腰都抽抽嘴角，方才她一起带这位夫人过来，这位夫人但是半句没问起宁哥儿和宝福。真要担忧孩子，又如何会不体贴孩子的境遇呢？
聂凌心虚摸摸鼻子，婢女就捧了洁净的水上来。世人用过早膳，覃九寒身边服侍的杨辉就备好了马车，告别以后，就前去春闱贡院去了。
覃九寒和聂凌一道入了皇宫，跟着数百名贡士一道往保和殿去。
虽说背面另有殿试，状元、榜眼和探花还需求陛下钦点，但遵还是例，十名开外的举子，不过是在陛上面前打个照面罢了，除非该人生的龙章凤姿，不然陛下还真的很难从两百多号人里头，一眼看中谁。
倒是程垚，竟然出乎世人料想，落入了同进士之列。同进士虽有“进士”二字，但与真正的进士相差甚远，不管是授官还是名誉，皆没法与真正的进士比拟。乃至有士子打趣，同进士就和如夫人普通，另有“替如夫人洗脚，赐同进士出身”的笑谈。
更何况，府里多了两个孩子，他们做下人的总会八卦几句，一来二去的，也就晓得了姚娘抛下孩子成日在外头赴宴的事，提及她时，都有些不觉得然。
招考的举子们不敢随便出声，但还是能感遭到他们严峻颤栗的情感，和那种飞黄腾达、大显技艺的夸姣愿景。
人经历了事，总会有窜改。姚娘就是如此，她入京后忙于寒暄，在穿着打扮上与以往有了很大的不同，连说话谈天都多了几分油滑，和以往阿谁村妇比拟，有点脱胎换骨的感受。
聂凌从留客居出来的时候，一起见着的下人都是如此，他忍不住在心底感慨，到底是要娶个贤妻才好。瞧瞧这府里，有了女主子上高低下打理，果然是让人打心底感觉舒畅舒畅，就连考前那点焦炙都被世人面上的笑遣散了。
下人把程垚往覃九寒书房送，而姚娘则被婢女往正院带。
姚娘到底是母亲，被孩子们这么一喊，竟生生喊出了两滴热泪，她抱住宝福，又将宁哥儿也搂进怀里，嘴里不断呢喃道，“你们爹如何这般狠心？竟生生让我们母子分离！”
石廊两侧都是些迎春花，这些日子春暖开得正艳，轻风拂过，摇摆生香。姚娘上返来的时候，刚好快入冬的时节，当时院子里还不像现在这般朝气警动，她内心头又揣着事，那里有阿谁闲工夫赏景。
春闱夙来在二三月份，今上宫中也早发了旨意, 道是今岁的会试就定在了仲春初九那一日, 初九开考，连考三场，每场三日。
初九入场测验，仲春十七众举子就出了贡院。接下来就是冗长的等候，一向到三月初，杏榜才姗姗来迟，被张贴在贡院墙上。
蓁蓁点点头，姚娘倒是笑着道，“你这丫环一提，我才想起，方才忘了恭喜聂公子了。等聂公子来了，我倒是要道一回喜的。他们兄弟三人，倒是我家程垚没出息些，落了个同进士出身。”
比及了初八的夜里，全部覃府早早用过晚膳，然后就关了大门，燃烧了院里的灯火, 就连府里的婆子仆妇也被提早叮嘱了, 夜里不成喧闹, 免得扰了主子的平静。通府高低都一片温馨，世人皆是好眠不说。