但此时也不怯场，见顾长清脸孔明朗，为人端方，文人打扮却毫无酸气，绿意清清嗓子，一板一眼轻声道：“伯府的下人原是弄错了，那伉俪却不是春菱的真身父母，就领了春菱返来。这事我们三公子不知，还觉得春菱已经承欢父母膝下了呢。本日下午我们女人刚好见了春菱，春菱又说当日被顾公子府上的小厮护着走了一起，她只熟谙这顾寅，”
顾长清定睛一看，恰是那夜大火里遇见的女童，“她不是被送出伯府，说已经找到父母了么？”顾长清本日过府，领了身边小厮顾寅谢过苏问弦，不免问到春菱一事，当时只说已经措置恰当了，却不料另有现在。
苏问弦不自发一笑，细心看了一遍这残棋，沉吟一回，指向画，对苏全道：“你细心记着了，让真真先走……”
苏全诚恳答道：“小的问过蓝湘，说晌中午就盯着五女人喝了，不过五女人给了小的一幅画，央少爷尽快你给出个主张……”
“五女人？”宁祯扬挖苦一笑，自言自语道：“身材姿势看着虽拔尖，却公然是个不贞不静的，让婢女传话给外男，不守妇德……诚瑾还感觉无人能班配他这妹……景明也是，既成心，干脆八抬大轿把人聘归去，何必如此做派，让人晓得了，但是个攻讦弱处。”
她道：“我们女人怕少爷部下的人妄自揣摩主子的意义，不为春菱经心，又得知顾寅原是您遣去保护春菱的，以是将此事托给顾寅小兄弟，我们女人只说，这事按理讲不该劳烦顾寅小兄弟，但三少爷那边的人一定……毕竟有些不当，她虽是美意，也怕被人晓得两下传话，诽谤公子清誉，还请公子保密……”
但听宁祯扬道，“为色所迷，非大丈夫行也……”
“这会儿么，外头不是另有几位客……”苏全游移。苏问弦不觉得意：“无妨事，真真她不是急着要么。”
进到侧厅，先问苏全道：“本日的药，真真可喝了。”
“多谢公子。”绿意千恩万谢蹑手蹑脚拜别。顾长清在原地踯躅一回，也踱步回厅。
顾长清走到廊下，借着光模糊见一绿衣婢女躲在一边，见他过来，蹲身施礼，轻声道：“顾公子，这是春菱。”
顾长清回身，顾寅本日也对他讲了――当夜自个儿癫痫发作，但仍有神识，见到苏妙真为庇护春菱受伤――性子的确良善。此次虽传话与他的贴身小厮，但顾寅年小，亦有启事，非私相授受。可见并非宁祯扬所言轻浮不端。
顾长明朗笑一声，说：“这事某知，五女人知……”
那着白绫袄挑线裙身影闪现在他面前，记起她俯身下拜时的盈盈姿势，柔声见礼的委宛气韵……
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因而，苏全展开一卷画，上头全无山川楼阁或仕女牧童，倒是草率的一副残棋――黑子成大龙之势，白子困做一团，败相已显。
他换衣返来，撞见顾长清和绿衣婢女在此相会，立时让宁禄灭灯，二人杵在拐角处看是个如何回事。宁祯扬只觉得顾长清又如在吴王府普通招惹了甚么桃花债，让席间的哪位歌姬舞女给瞧上非君不嫁了。可方才听二人断续言语里提及“五女人”，竟别有隐情。
宁禄悄悄点头，不过是个施礼挨次，错便错了，当夜他也跟出去了，并不感觉苏五女人行事有多大的不当，能够人家就是纯真不晓得这方面的端方来着……