顾长清走到廊下，借着光模糊见一绿衣婢女躲在一边，见他过来，蹲身施礼，轻声道：“顾公子，这是春菱。”
太医给苏妙真开了养身子的药，苏妙真嫌苦，又觉自个没甚大病，不需调度，偷偷倒进院中的松柏盆景里，苏问弦去探她时发明里头猫腻，被她歪缠讨情好久，他便软下心，只对苏妙真说――若不欲王氏晓得，每日起码得喝上一副。
但此时也不怯场，见顾长清脸孔明朗，为人端方，文人打扮却毫无酸气，绿意清清嗓子，一板一眼轻声道：“伯府的下人原是弄错了，那伉俪却不是春菱的真身父母，就领了春菱返来。这事我们三公子不知，还觉得春菱已经承欢父母膝下了呢。本日下午我们女人刚好见了春菱，春菱又说当日被顾公子府上的小厮护着走了一起，她只熟谙这顾寅，”
宁祯扬冷冷哼道：“一闺阁女子，能有甚么首要事情……不过是动了春情…十一那夜，孤就说过，此女喜游冶，纵她花容月貌，也非良配也。顾长清如何也昏了头！”宁祯扬也见过多少国色天香的美人，在这上面很故意得，只听其言观其行便知这苏五女人长得定然不赖，更不必提那纤娆身材，娇娜气度，定也是个拔尖的美人。
“五女人执白，说少爷你得给她想个法，赢了二蜜斯。这局赌注昂扬，今晚约了二女人再下，若输，她可就囊中羞怯，身无分文了……”苏妙真屡败屡战，次次被苏妙娣赢了银钱去，他是晓得的。偏苏妙真棋艺不精，又不准苏妙娣放水，故而屡战屡败。倒让苏妙娣也叫苦不迭。
因而，苏全展开一卷画，上头全无山川楼阁或仕女牧童，倒是草率的一副残棋――黑子成大龙之势，白子困做一团，败相已显。
“多谢公子。”绿意千恩万谢蹑手蹑脚拜别。顾长清在原地踯躅一回，也踱步回厅。
绿意按着苏妙真教的，趁苏全进厅回话时寻出来顾寅，说了一会，顾寅端方好，虽情愿应下，但想回顾长清一声，便在厅外闲逛一会儿，正欲自行其是，顾长清已然出来。
绿意又帮腔叙说一番，听顾长清说“这事还是得知会诚瑾一声才是”，内心一急，推春菱一把。
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顾长明朗笑一声，说：“这事某知，五女人知……”
膳厅拐角，宁禄取出火纸点灯，蜿蜒乌黑处刹时亮起。宁祯扬摩挲了碧玉扳指，盯着天井里先头那婢女站的位置。
苏问弦和苏全在里间说话好久，宁祯扬起家换衣，傅云天叫来歌姬，拉了人手跟前问话。
宁禄悄悄点头，不过是个施礼挨次，错便错了，当夜他也跟出去了，并不感觉苏五女人行事有多大的不当，能够人家就是纯真不晓得这方面的端方来着……
绿意正在忐忑，听顾长清点头道：“也罢，顾寅，你把春菱先领出去，在我府上安设下来，明日去寻她父母。”顾寅喜上眉梢，拖了春菱的手，一溜烟往二门去了。
但听宁祯扬道，“为色所迷，非大丈夫行也……”
苏问弦剑眉一挑道：“拿来我看看。”
而顾长清，只好一人自斟自饮。外头顾长清的小厮探头探脑地在门外闲逛，顾长清一眼瞥见，离席出门，天气已黑，四下挂满灯笼，照的倒是灯火透明。但三尺开外的院子里还是乌黑一片。