那日将到了高要县，不过二三十里路了，严贡生坐在船上，俄然一时头晕上来，两眼昏花，口里作歹心，哕出很多清痰来。来富同四斗子，一边一个，架着膊子，只是要跌。严贡生口里叫道：“不好！不好！”叫四斗子快丢了去烧起一壶开水来。四斗子把他放了睡下，一声不倒一声的哼。四斗子仓猝同船家烧了开水，拿进舱来。严贡生将钥匙开了箱子，取出一方云片糕来，约有十多片，一片一片剥着，吃了几片，将肚子揉着，放了两个大屁，顿时好了。剩下几片云片糕，阁在后鹅口板上。半日也不来查点。那掌舵驾长害馋痨，左手扶着舵，右手拈来，一片片的送在嘴里了。严贡生只作不瞥见。
严贡生送了返来，拉一把椅子坐下，将十几个管事的家人都叫了来，叮咛道：“我家二相公，明日过来秉承了，是你们的新仆人，必要谨慎服侍。赵新娘是没有后代的，二相公只认得他是父亲。他也没有还占着正屋的，叮咛你们媳妇子把群屋打扫两间，替他搬过东西去，腾出正屋来，好让二相公歇宿。相互也要避个怀疑：二相公称呼他‘新娘’，他叫二相公、二娘是‘二爷’、‘二奶奶’。再过几日，二娘来了，是赵新娘先过来拜见，然后二相公畴昔作揖。我们乡绅人家，这些大礼，都是不对不得的。你们大家管的田房、利钱账目，都连夜攒造清完，先送与我逐细看过，好交与二相公查点。比不得二老爹在日，小老婆当家，凭着你们这些主子昏黄作弊！而后如有一点欺隐，我把你这些主子，三十板一个，还要送到汤老爷衙门里追工本饭米哩！”世人应诺下去，大老爹过那边去了。
严贡生回家，忙领了儿子和媳妇拜家堂，又忙的请奶奶来一同受拜。他浑家正在房里抬东抬西，闹得乱哄哄的。严贡生走来道：“你忙甚么？”他浑家道：“你莫非不晓得家里屋子窄鳖鳖的？统共只得这一间上房，媳妇新新的，又是大师子女人，你不挪与他住？”严贡生道：“呸！我早已筹算定了，要你瞎忙！二房里高房大厦的，不好住？”他浑家道：“他有屋子，为甚的与你的儿子住？”严贡生道：“他二房无子，不要立嗣的？”浑家道：“这不成，他要继我们第五个哩。”严贡生道：“这都由他么？他算是个甚么东西！我替二房立嗣，与他甚么相干？”他浑家听了这话，正摸不着脑筋。只见赵氏着人来讲：“二奶奶闻声大老爷回家，叫请大老爷说话，我们二位舅老爷，也在那边。”严贡生便走过来，见了王德、王仁，之乎也者了一顿，便叫过几个管事家人来叮咛：“将正宅打扫出来，明日二相公同二娘来住。”赵氏听得，还认他把第二个儿子来过继，便请舅爷，说道：“哥哥，大爷方才如何说？媳妇过来，天然在后一层，我还是住在前面，才好迟早照顾。怎倒叫我搬到那边去？媳妇住着正屋，婆婆倒住着配房，六合人间，也没有这个事理！”王仁道：“你且不要慌，随他说着，天然有个商讨。”说罢，走出去了。相互谈了两句淡话，又吃了一杯茶。王家小厮走来讲：“同窗朋友候着作文会。”二位道别去了。
过了十朝，叫来富同四斗子去写了两只高要船。那船家就是高要县的人，两只大船，银十二两，立契到高要付银。一只装的新郎、新娘，一只严贡生自坐。择了谷旦，告别亲家，借了一副“巢县正堂”的金字牌，一副“寂静”、“躲避”的白粉牌，四根门枪，插在船上，又叫了一班吹手，开锣掌伞，吹打上船。船家非常害怕，谨慎伏侍，一起无话。