严贡生送了返来，拉一把椅子坐下，将十几个管事的家人都叫了来，叮咛道：“我家二相公，明日过来秉承了，是你们的新仆人，必要谨慎服侍。赵新娘是没有后代的，二相公只认得他是父亲。他也没有还占着正屋的，叮咛你们媳妇子把群屋打扫两间，替他搬过东西去，腾出正屋来，好让二相公歇宿。相互也要避个怀疑：二相公称呼他‘新娘’，他叫二相公、二娘是‘二爷’、‘二奶奶’。再过几日，二娘来了，是赵新娘先过来拜见，然后二相公畴昔作揖。我们乡绅人家，这些大礼，都是不对不得的。你们大家管的田房、利钱账目，都连夜攒造清完，先送与我逐细看过，好交与二相公查点。比不得二老爹在日，小老婆当家，凭着你们这些主子昏黄作弊！而后如有一点欺隐，我把你这些主子，三十板一个，还要送到汤老爷衙门里追工本饭米哩！”世人应诺下去，大老爹过那边去了。
不知严贡生告状得准否，且听下回分化。
过了十朝，叫来富同四斗子去写了两只高要船。那船家就是高要县的人，两只大船，银十二两，立契到高要付银。一只装的新郎、新娘，一只严贡生自坐。择了谷旦，告别亲家，借了一副“巢县正堂”的金字牌，一副“寂静”、“躲避”的白粉牌，四根门枪，插在船上，又叫了一班吹手，开锣掌伞，吹打上船。船家非常害怕，谨慎伏侍，一起无话。
多年名宿，今番又掇高科；
漂亮少年，一举便登上第。
少刻，船拢了马头。严贡生叫来富着速叫他两乘肩舆来，摆齐执事，将二相公同新娘先送了家里去。又叫些马头上人来把箱笼都搬了登陆，把本身的行李也搬上了岸。船家、海员都来讨喜钱。严贡生回身走进舱来，眼张失落的，四周看了一遭，问四斗子道：“我的药往那边去了？”四斗子道：“何曾有甚药？”严贡生道：“方才我吃的不是药？清楚放在船板上的！”那掌舵的道：“想是刚才船板上几片云片糕。那是老爷剩下不要的，小的大胆就吃了。”严贡生道：“吃了好贱的云片糕！你晓的我这里头是些甚么东西？”掌舵的道：“云片糕无过是些瓜仁、核桃、洋糖、粉面做成的了，有甚么东西？”严贡生发怒道：“放你的狗屁！我因平日有个晕病，费了几百两银子合了这一料药，是省里张老爷在上党仕进带了来的人参，周老爷在四川仕进带了来的黄连！你这主子，‘猪八戒吃人参果——全不知滋味’！说的好轻易，是云片糕！方才这几片，不要说值几十两银子，‘半夜里不见了枪头子——攘到贼肚里’！只是我将来再发了晕病，却拿甚么药来医？你这主子，害我不浅！”叫四斗子开拜匣，写帖子：“送这主子到汤老爷衙里去，先打他几十板子再讲！”掌舵的吓了，陪着笑容道：“小的刚才吃的甜甜的，不晓得是药，只说是云片糕。”严贡生道：“还说是云片糕？再说云片糕，先打你几个嘴巴！”
次日，商讨写覆呈，王德、王仁说：“身在黉宫，片纸不入公门。”不肯列名。严振先只得混账覆了几句话，说：“赵氏本是妾扶正，也是有的。据严贡生说与法规分歧，不肯叫儿子认做母亲，也是有的。总候太老爷天断。”那汤知县也是妾生的儿子，见了覆呈道：“‘律设大法，理顺情面’，这贡生也忒多事了！”就批了个极长的批语，说：“赵氏既扶过正，不该尽管说是妾。如严贡生不肯将儿子秉承，听赵氏自行拣择，立贤立爱可也。”严贡生看了这批，那头上的火直冒了有十几丈，随即写呈到府里去告。府尊也是有妾的，看着觉很多事，“仰高要县查案”。知县查上案去，批了个“如详缴”。严贡生更急了，到省赴按察司一状，司批：“细故赴府县控理。”严贡生没法了，回不得头。想道：“周学道是亲家一族，赶到京里，求了周学道在部里告下状来，务需求正名分！”只因这一去，有分教：