周司业然后与范举人话旧：“适门生前科看广东榜，晓得贤契多发，满望来京相晤，不想何故迟至今科？”范进把丁母忧的事说了一遍，周司业不堪感喟，说道：“贤契绩学有素，固然耽迟几年，此次南宫必然当选。况门生已把你的大名常在当道大老面前荐扬，大家都欲致之门下。你只在寓静坐，揣摩精熟。如有些须贫乏用度，门生这里还可相帮。”范进道：“弟子毕生皆顶戴教员高厚种植。”又说了很多话，留着吃了饭，相别去了。
话说严贡生因立嗣兴讼，府、县都告输了，司里又不睬，只得飞奔到京。想冒认周学台的亲戚，到部里告状，一向来到京师。周学道已升做国子监司业了。大着胆，竟写一个“眷姻晚生”的帖，门上去投。长班传进帖，周司业内心迷惑，并没有这个亲戚。正在沈吟，长班又送进一个抄本，秃顶名字，没有称呼，上面写着“范进”。周司业晓得是广东拔取的，现在中了，来京会试，便叫快请出去。范收支去，口称恩师，伸谢不已。周司业双手扶起，让他坐下，开口就问：“贤契同亲，有个甚么姓严的贡生么？他方才拿姻家帖子来拜门生，长班问他，说是广东人，门生却未曾有这门亲戚。”范进道：“方才门人见过，他是高要县人，同敝处周老先生是亲戚，只不知教员但是一家？”周司业道：“虽是同姓，却未曾序过，这等看起来，不相干了。”即传长班出去叮咛道：“你去处那严贡生说，衙门有公事，不便请见，尊帖也带了归去罢。”长班应诺归去了。
那日凌晨，梅玖、荀玫先到，和尚接着。两人先拜了佛。同和尚见礼。和尚道：“恭喜荀小相公，现在挣了这一顶头巾，不枉了荀老爹平生忠诚，做多少佛面上的事，广积阴功。那咱你在这里上学时还小哩，头上扎着抓角儿。”又指与二位道：“这里不是周大老爷的长生牌？”二人看时，一张供桌，香炉、烛台。供着个金字牌位，上写道：“赐进士出身，广东提学御史，今升国子监司业周大老爷长生禄位。”左边一行小字，写着：“公讳进，字蒉轩，邑人。”右边一行小字：“薛家集里人、观音庵和尚同供奉。”两人见是教员的位，恭恭敬敬同拜了几拜。又同和尚走到后边屋里，周先生当年设帐的地点，见两扇门开着，临了水次，那对过河滩塌了几尺，这边长出些来。看那三间屋，用芦席隔着，现在不做书院了。左边一间，住着一个江西先生，门上贴着“江右陈和甫仙乩神数”。那江西先生不在家，房门关着，只要堂屋中间墙上还是周先生写的联对，红纸都久已贴白了，上面十个字是：“正身以俟时，守己而律物。”梅玖指着向和尚道：“还是周大老爷的亲笔。你不该贴在这里。拿些水喷了，揭下来裱一裱收着才是。”和尚应诺，赶紧用水揭下，弄了一会。申祥甫领着世人到齐了，吃了一日酒才散。