这西湖乃是天下第一个真山真水的景色。且不说那灵隐的幽深,天竺的清雅,只这出了钱塘门,过圣因寺,上了苏堤,中间是金沙港,转畴昔就瞥见雷峰塔,到了净慈寺,有十多里路,真乃五步一楼,十步一阁。一处是金粉楼台,一处是篱笆草屋,一处是桃柳争妍,一处是桑麻遍野。那些卖酒的青帘高飏,卖茶的红炭满炉,士女游人,络绎不断。真不数“三十六家花旅店,七十二座管弦楼”。
马二先生见他这话说顶了真,内心焦急,道:“头翁,我的束修实在只得一百两银子,这些时用掉了几两,还要留两把作盘费到杭州去。挤的干清干净,抖了包,只挤的出九十二两银子来,一厘也不很多。你若不信,我同你到下处去拿与你看。别的行李箱子内,任凭你搜,若搜出一钱银子来,你把我不当人。就是这个意义,你替我保持去,如决然不能,我也就没法了,他也只好怨他的命。”差人道:“先生,像你如许血心为朋友,莫非我们当差的心不是肉做的?自古山川另有相逢之日,岂可儿不留个相与?只是这行瘟的主子头高,不知可说的下去?”又想一想道:“我另有个主张,又合着古语说,‘秀才情面纸半张’。当今丫头已是他拐到手了,又有这些事,猜想要不返来。不如趁此就写一张婚书,上写收了他身价银一百两,合着你这九十多,不将有二百之数?这清楚是驰名无实的,却塞得住这小厮的嘴。这个计算何如?”马二先生道:“这也罢了。只要你做的来,这一张纸何难?我便能够做主。”
蘧公孙从坟上返来,正要去问差人,催着回官,只见马二先生来候。请在书房坐下,问了些坟上的事件,渐渐说到这件事上来。蘧公孙初时还含混,马二先生道:“长兄,你这事还要瞒我么?你的枕箱现在我下处楼上。”公孙闻声枕箱,脸便飞红了。马二先生遂把差人如何来讲,我如何商讨,厥后如何如何:“我把选书的九十几两银子给了他。才买回这个东西来,现在幸得安然无事。就是我这一项银子,也是为朋友上一时激于意气,莫非就要你还?但不得不奉告你一遍。明日叫人到我那边把箱子拿来,或是劈开了,或是竟烧化了,不成再留着惹事!”公孙听罢大惊,忙取一把椅子放在中间,把马二先生捺了坐下,倒身拜了四拜。请他坐在书房里,自走出来,如此这般,把方才这些话说与乃眷鲁蜜斯,又道:“像如许的才是斯文骨肉朋友,成心气,有肝胆!相与了如许君子君子,也不枉了!像我娄家表叔交友了多少人,一个个出乖露丑,若闻声如许话,岂不羞死!”鲁蜜斯也实在感激,备饭留马二先生吃过,叫人跟去将箱子取来毁了。