杜少卿因称疾辞了知县，在家有很多时未曾出来。这日，鼓楼街薛乡绅家请酒。杜少卿辞了不到，迟衡山先到了。那日在坐的客是马纯上、蘧马先夫、季苇萧。都在那边坐定。又到了两位客：一个是扬州萧柏泉，名树滋；一个是采石余夔，字和声。是两个少年名流。这两人，面如傅粉，唇若涂朱，举止风骚，芳兰竟体。这两个名流独占两个外号：一个叫“余美人”，一个叫“萧女人”。两位会了世人，作揖坐下。薛乡绅道：“本日奉邀诸位先生略坐，淮清桥有一个姓钱的朋友，我约他来陪诸位顽顽，他偏生的本日有事，不获得。”季苇萧道：“老伯，但是那做正生的钱麻子？”薛乡绅道：“是。”迟衡山道：“老先生同士大夫宴会，那梨园中人也能够许他一席同坐的么？”薛乡绅道：“此风也久了。弟本日请的有高老先生，那高老先生最喜此人辞吐，以是约他。”迟衡山道：“是那位高老先生？”季苇萧道：“是六合的现任翰林院侍读。”
次日。杜少卿才起来。坐在河房里。邻居金东崖拿了本身做的一本《四书讲章》来就教，摆桌子在河房里看。看了十几条，掉队金东崖指着一条问道：“先生，你说这‘羊枣’是甚么？羊枣，即羊肾也。鄙谚说：‘只顾羊卵子，不顾羊性命。’以是曾子不吃。”杜少卿笑道：“前人解经也有穿凿的，先生这话就太不伦了。”正说着，迟衡山、马纯上、蘧马先夫、萧柏泉、季苇萧、余和声一齐走了出去，作揖坐下。杜少卿道：“小弟好久未曾出门，有疏诸位先生的教，今何幸群贤毕至！”便问：“二位先生贵姓？”余、萧二人各道了姓名。杜少卿道：“兰江怎的不见？”蘧马先夫道：“他又在三山街开了个头巾店做买卖。”小厮奉出茶来。季苇萧道：“不是吃茶的事，我们本日要酒。”杜少卿道：“这个天然，且闲谈着。”迟衡山道：“前日承见赐《诗说》。极其佩服。但吾兄说诗大旨，可好就教一二？”萧柏泉道：“先生说的可单是拟题？”马二先生道：“想是在《永乐大全》上说下来的。”迟衡山道：“我们且听少卿说。”
说着，门上人出去禀道：“高大老爷到了。”薛乡绅迎了出去。高老先生纱帽蟒衣，出去与世人作揖，首席坐下，认得季苇萧，说道：“季年兄，前日枉顾，有失迎迓。承惠佳作，尚未曾捧读。”便问：“这两位少年先生贵姓？”余美人、萧女人各道了姓名。又问马、蘧二人。马纯上道：“书坊里选《历科程墨持运》的便是晚生两个。”余美人道：“这位蘧先生是南昌太守公孙。先父曾在南昌做府学，蘧先生和晚生也是世弟兄。”问完了，才问到迟先生。迟衡山道：“贱姓迟，字衡山。”季苇萧道：“迟先生有制礼作乐之才，乃是南邦名宿。”高老先生听罢，不言语了。吃过了三遍茶，换去大衣服，请在书房里坐。这高老先生虽是一个前辈，却全不做成分，最好玩耍，同众位说谈笑笑，并无顾忌。才进书房，就问道：“钱朋友如何不见？”薛乡绅道：“他本日回了不得来。”高老先生道：“败兴，败兴！本日满座欠雅矣！”
话说杜少卿别了迟衡山出来，问小厮道：“那差人他说甚么？”小厮道：“他说少爷的文书已经到了，李大老爷叮咛县里邓老爷请少爷到京里去仕进。邓老爷现住在承恩寺，差人说，请少爷在家里，邓老爷本身上门来请。”杜少卿道：“既如此说，我不走前门家去了，你快叫一只船，我从河房雕栏上上去。”当下小厮鄙人浮桥雇了一只凉篷，杜少卿坐了来家。忙取一件旧衣服、一顶旧帽子。穿戴起来，特长帕包了头，睡在床上，叫小厮：“你向那差人说，我得了暴病，请邓老爷不消来。我病好了，渐渐来谢邓老爷。”小厮打发差人去了。娘子笑道：“朝廷叫你去仕进，你为甚么妆病不去？”杜少卿道：“你好呆！放着南京如许好顽的地点，留着我在家，春季春季，同你出去看花吃酒，好不欢愉！为甚么要送我到京里去？借使连你也带往京里，京里又冷，你身子又弱，一阵风吹得冻死了，也不好。还是不去的安妥。”