武书送出大门，瞥见监里斋夫飞跑了来，说道：“大堂虞老爷立候相公说话。”武书走去见虞博士。虞博士道：“年兄，令堂旌表的事，部里为报在前面，驳了三回，现在才准了。牌坊、银子在司里，年兄可作速领去。”武书谢了出来。次日，带了帖子去回拜萧守备。萧云仙迎入川堂，作揖奉坐。武书道：“昨日屈驾后，多慢。拙作过蒙赞成，心切不安。另有些拙刻带在这边，还求指教。”因在袖内拿出一卷诗来。萧云仙接着，看了数篇，赞叹不已。随请到书房里坐了，摆上饭来吃过。萧云仙拿出一个卷子递与武书，道：“这是小弟半肇事迹，专求老先生大笔，或作一篇文，或作几首诗，以垂不朽。”武书接过来，放在桌上，翻开看时，前面写着“西征小纪”四个字。中间三幅图：第一幅是“椅儿山破敌”，第二幅是“青枫取城”，第三幅是“春郊劝农”。每幅上面都有逐细的纪略。武书看完了，叹惋道：“飞将军不偶，古今来大抵如此。老先生如许功绩，至今还屈在卑位。这做诗的事，小弟自是领教。但老先生这一番汗马的功绩，限于资格，料是不能载入史册的了。须得几位大手笔，撰述一番，各家文集里传留下去，也不藏匿了这半生忠悃。”萧云仙道：“这个也不敢当。但得老先生大笔，小弟也可借以不朽了。”武书道：“这个不然。卷子我且带了归去，这边有几位大名家，素昔最喜赞美忠孝的，如果见了老先生这一番奇迹，猜想乐于题咏的。容小弟将此卷传了去看看。”萧云仙道：“老先生的相知，何不竟指小弟先去拜见？”武书道：“这也使得。”萧云仙拿了一张红帖子，要武书开名字去拜。武书便开出：虞博士果行、迟均衡山、庄征君绍光、杜仪少卿。俱写了住处。递与萧云仙，带了卷子，告别去了。
沈琼枝在宋家过了几天，不见动静，想道：“彼人必然是安排了我父亲，再来和我歪缠。不如走离了他家，再作事理。”将他那房里统统动用的金银器皿，真珠金饰，打了一个承担，穿了七条裙子，扮做小老妈的模样，打通了那丫环，五更时分，从后门走了。凌晨出了钞关门上船。那船是有家眷的。沈琼枝上了船，自内心想道：“我若回常州父母家去，恐惹故里人家嘲笑。”细想：“南京是个好处所，有多少名流在那边，我又会做两句诗，何不到南京去卖诗过日子？或者遇着些缘法出来也不成知。”立定主张，到仪征换了江船，一向往南京来。只因这一番，有分教：
这先生领着他女儿琼枝，岸上叫了一乘小肩舆抬着女儿，本身押了行李，到了缺口门，落在大丰旗下店里。那边伴计接着，通报了宋盐商。那盐商宋为富打发财人来叮咛道：“老爷叫把新娘就抬到府里去，沈老爷留鄙人店里住着，叫账房置酒接待。”沈先生听了这话，向女儿琼枝道：“我们只说到了这里，临时住下，等他择吉过门。如何这等大模大样？看来这等风景，竟不是把你当作正室了。这头婚事，还是就得就不得？女儿，你也须本身主张。”沈琼枝道：“爹爹，你存候心。我家又未曾写立文书，得他身价，为甚么肯去伏低做小！他既如此场面，爹爹如果和他喧华起来，倒反被外人群情。我现在一乘肩舆，抬到他家里去，看他怎模样对待我。”