过了一宿，宋为富叫管家：“到下店里，叮咛账房中兑出五百两银子送与沈老爷，叫他且回府，着女人在这里，想没的话说。”沈先生听了这话，说道：“不好了！他清楚拿我女儿做妾，这还了得！”一径走到江都县喊了一状。那知县看了呈子，说道：“沈大年既是常州贡生，也是衣冠中人物。如何肯把女儿与人做妾？盐商豪横一至于此！”将呈词收了。宋家晓得这事，仓猝叫小司客具了一个诉呈，打通了枢纽。次日，呈子批出来，批道：
卖诗密斯，反为逋逃之流；
武书送出大门，瞥见监里斋夫飞跑了来，说道：“大堂虞老爷立候相公说话。”武书走去见虞博士。虞博士道：“年兄，令堂旌表的事，部里为报在前面，驳了三回，现在才准了。牌坊、银子在司里，年兄可作速领去。”武书谢了出来。次日，带了帖子去回拜萧守备。萧云仙迎入川堂，作揖奉坐。武书道：“昨日屈驾后，多慢。拙作过蒙赞成，心切不安。另有些拙刻带在这边，还求指教。”因在袖内拿出一卷诗来。萧云仙接着，看了数篇，赞叹不已。随请到书房里坐了，摆上饭来吃过。萧云仙拿出一个卷子递与武书，道：“这是小弟半肇事迹，专求老先生大笔，或作一篇文，或作几首诗，以垂不朽。”武书接过来，放在桌上，翻开看时，前面写着“西征小纪”四个字。中间三幅图：第一幅是“椅儿山破敌”，第二幅是“青枫取城”，第三幅是“春郊劝农”。每幅上面都有逐细的纪略。武书看完了，叹惋道：“飞将军不偶，古今来大抵如此。老先生如许功绩，至今还屈在卑位。这做诗的事，小弟自是领教。但老先生这一番汗马的功绩，限于资格，料是不能载入史册的了。须得几位大手笔，撰述一番，各家文集里传留下去，也不藏匿了这半生忠悃。”萧云仙道：“这个也不敢当。但得老先生大笔，小弟也可借以不朽了。”武书道：“这个不然。卷子我且带了归去，这边有几位大名家，素昔最喜赞美忠孝的，如果见了老先生这一番奇迹，猜想乐于题咏的。容小弟将此卷传了去看看。”萧云仙道：“老先生的相知，何不竟指小弟先去拜见？”武书道：“这也使得。”萧云仙拿了一张红帖子，要武书开名字去拜。武书便开出：虞博士果行、迟均衡山、庄征君绍光、杜仪少卿。俱写了住处。递与萧云仙，带了卷子，告别去了。
这先生领着他女儿琼枝，岸上叫了一乘小肩舆抬着女儿，本身押了行李，到了缺口门，落在大丰旗下店里。那边伴计接着，通报了宋盐商。那盐商宋为富打发财人来叮咛道：“老爷叫把新娘就抬到府里去，沈老爷留鄙人店里住着，叫账房置酒接待。”沈先生听了这话，向女儿琼枝道：“我们只说到了这里，临时住下，等他择吉过门。如何这等大模大样？看来这等风景，竟不是把你当作正室了。这头婚事，还是就得就不得？女儿，你也须本身主张。”沈琼枝道：“爹爹，你存候心。我家又未曾写立文书，得他身价，为甚么肯去伏低做小！他既如此场面，爹爹如果和他喧华起来，倒反被外人群情。我现在一乘肩舆，抬到他家里去，看他怎模样对待我。”
那诉呈上批道：
那宋为富正在药房里看着药匠弄人参，听了这一篇话，红着脸道：“我们总贩子家，一年起码也娶七八个妾，都像这般调皮起来，这日子还过得？他走了来，不怕他飞到那边去！”迟疑一会，叫来一个丫环来，叮咛道：“你去前面向那新娘说：‘老爷本日不在，新娘临时进房去。有甚么话，等老爷来家再说。’”丫环来讲了，沈琼枝内心想着：“坐在这里也不是事，不如且随他出来。”便跟着丫头走到厅背后，左边一个小圭门里出来，三间楠木厅，一个大院落，堆满了太湖石的山子。沿着那山石走到左边一条冷巷，串入一个花圃内。竹树交集，亭台轩敞，一个极宽的金鱼池，池子中间，都是朱红雕栏，夹着一带走廊。走到廊绝顶处，一个小小月洞，四扇金漆门。走将出来，便是三间屋，一间做房，铺设的齐划一整，单独一个院落。妈子送了茶来。沈琼枝吃着，内心暗说道：“如许极幽的地点，猜想彼人也不会赏鉴，且让我在此消遣几天。”那丫环归去答复宋为富道：“新娘人物倒生得斑斓，只是模样感觉惫赖，不是个好惹的。”