大爷看过，向二爷道：“白叟家叫我们到衙门里去。我们且回仪征，清算清算，再筹算长行。”当下唤尤胡子叫了船，算还了房钱。大爷、二爷坐了轿，小厮们押着行李，出汉西门上船。葛来官闻声，买了两只板鸭，几样茶食，到船上送行。大爷又悄悄送了他一个荷包，装着四两银子，相别去了。
且说那苗酋正在洞里，堆积众苗子，男男女女喝酒作乐过年。冯君瑞本是一个奸棍，又得了苗女为妻，翁婿两个，列举着很多苗婆，穿的花红柳绿，鸣锣伐鼓，演唱苗戏。俄然一个小卒飞跑了来报导：“不好了！大天子出兵来剿，已经到了九曲岗了！”那苗酋吓得魂不附体，忙调两百苗兵，带了标枪，前去抵敌。只见又是一个小卒没命的奔来报导：“鼓楼坡来了大众的兵马，不计其数。”苗酋同冯君瑞正镇静焦急，忽听得一声炮响，后边山头上火把齐明，喊杀连天，从空而下。那苗酋领着苗兵，舍命混战。怎当得汤总镇的兵马，长枪大戟，直杀到野羊塘，苗兵死伤过半。苗酋同冯君瑞觅条巷子，逃往别的苗洞里去了。
这里放炮开船，一向往上江进发。这日将到大姑塘，风色高文。大爷叮咛吃紧收了口儿，弯了船。那江里白头浪茫茫一片，就如煎盐叠雪的普通。只见两只大盐船被风横扫了，抵在岸边。便有两百只小拨船，岸上来了两百个凶神也似的人，齐声叫道：“盐船搁了浅了，我们快帮他去起拨！”那些人驾了划子，跳在盐船上，不由分辩，把他舱里的子儿盐，一包一包的纵情搬到划子上。那两百只划子都装满了，一小我一把桨，如飞的棹起来，都穿入那小港中，无影无踪的去了。那船上管船的舵工、押船的朝奉，面面相觑，束手无策。瞥见这边船上打着“贵州总镇都督府”的灯号，晓得是汤少爷的船，都过来跪下，要求道：“小的们是万老爷家两号盐船，被这些强盗生生打劫了，是二位老爷目睹的，求老爷做主援救！”大爷同二爷道：“我们同你家老爷虽是乡亲，但这失窃的事，该处所官管。你们须是到处所官衙门递呈纸去。”朝奉们没法，只得依言，具了呈纸，到彭泽县去告。
那边前军铜仁守备，后军清江参将，都会合在野羊塘，搜了巢穴，将败残的苗子尽行杀了，苗婆留在军中执炊爨之役。汤总镇号令全军，就在野羊塘扎下营盘。参将、守备都到帐房里来贺捷，汤总镇道：“二位将军且不要放心。我看贼苗虽败，他已逃往别洞，必定求了救兵，彻夜来劫我们的营盘。不成不预为防备。”因问臧岐道：“此处通那一洞比来？”臧岐道：“此处到竖眼洞不敷三十里。”汤总镇道：“我有事理。”向参将、守备道：“二位将军，你领了本部人马，伏于石柱桥摆布，这是苗贼归去必由之总路。你等他归去之时，听炮响为号，伏兵齐起，上前掩杀。”两将听令去了。
汤镇台接着抄报看过，叹了一口气。部文到了，新官到任，送了印，同两位公子商讨，清算办理回家。只因这一番，有分教：