余大先生瞥见他说的这些话可厌，因问他道：“老爹客岁准给衣巾了？”成老爹道：“恰是。亏学台是彭老四的同年，求了他一封书子，以是准的。”余大先生笑道：“像老爹这一副酒糟脸，学台瞥见，实在精力，怎的肯准？”成老爹道：“我说我这脸是浮肿着的。”世人一齐笑了。又吃了一会酒，成老爹道：“大先生，我和你是老了，没顶用的了。豪杰出于少年。怎得我这华轩世兄下科高中了，同我们这唐二老爷一齐会长进士，虽不能像彭老四做如许大位，或者像老3、老二候选个县官，也与祖宗争气，我们脸上也有光辉。”余大先生瞥见这些话更可厌，因说道：“我们不讲这些话，行令吃酒罢。”
乡僻空中，偏多慕势之风；黉舍宫前，竟行非礼之事。
余大先生上了师位。虞华轩告别，到那边书房里去坐。才坐下，门上人同了一个客出去。这客是唐三痰的哥，叫做唐二棒椎，是前科中的文举人，却与虞华轩是同案进的学。这日因他家先生开馆，就踱了来，要陪先生。虞华轩留他坐下吃了茶，唐二棒椎道：“本日恭喜公子开馆。”虞华轩道：“恰是。”唐二棒椎道：“这先生最好，只是坐性差些，又好弄这些杂学，荒了正务。论余大先生的举业，虽不是时下的恶习，他要学国初帖括的场面，却也不是中和之业。”虞华轩道：“小儿也还早哩。现在请余大表兄，不过叫学他些立品，不做那势利小人就罢了。”
姚五爷去了一时，又走返来，说道：“老华，厅上有个客来拜你，说是在府里太尊衙门里出来的，在厅上坐着哩，你快出去会他。”虞华轩道：“我并没有这个相与，是那边来的？”正迷惑间，门上传进帖子来：“年家眷同窗教弟季萑顿首拜。”虞华轩出到厅上驱逐。季苇萧出去，作揖坐下，拿出一封书子递过来，说道：“小弟在京师因同敝店主来贵郡，令表兄杜慎卿先生托寄一书，专候先生。本日得见雅范，实为深幸。”虞华轩接过书子，拆开重新看了，说道：“先生与我敝府厉公祖是旧友？”季苇萧道：“厉公是敝年伯荀大人的弟子，以是邀小弟在他幕中同事。”虞华轩道：“先生因甚公事下县来？”季苇萧道：“此处无外人，能够奉告。厉太尊因贵县当铺戥子太重，剥削小民，以是托弟下来查一查。如其果然，此弊要除。”虞华轩将椅子挪近季苇萧跟前，低言道：“这是太公祖极大的仁政。敝县别的当铺，原也不敢如此，只要仁昌、仁风雅家这两个典铺。他又是乡绅，又是盐典，又同府县官相与的极好，以是无所不为，百姓敢怒而不敢言。现在要除这个弊，只要除这两家。况太公祖堂堂太守，何需求同如许人相与！此说只可放在先生内心，却不成漏泄，说是小弟说的。”季苇萧道：“这都领教了。”虞华轩又道：“蒙先生赐顾，本该备个小酌，奉屈一谈。一来恐怕亵尊，二来小处所耳目浩繁，明日备个薄酌送到尊寓，万勿见却。”季苇萧道：“这也不敢当。”说罢，道别去了。
这汤镇台到国子监拜虞博士，那边留下帖，回了不在署。随往北门桥拜庄濯江，内里见了帖子，忙叫请会。这汤镇台下轿进到厅事，仆人出来，叙礼坐下，道了几句相互敬慕的话。汤镇台提起要今后湖拜庄征君，庄濯江道：“家叔现在刚幸亏舍，何不竟请一会？”汤镇台道：“这便好的极了。”庄濯江叮咛家人请出庄征君来，同汤镇台拜见过，叙坐。又吃了一遍茶，庄征君道：“老先生此来，刚好虞老先生尚未荣行，又重九附近，我们何不相约作一个登高会？就此便奉饯虞老先生，又可畅聚一日。”庄濯江道：“甚好。订期便在舍间相聚便了。”汤镇台坐了一会，起家去了，说道：“数日内登高会再接教，可觉得尽日之谈。”说罢，二位送了出来。汤镇台又去拜了迟衡山、武正字。农户随即着家人送了五两银子到汤镇台寓所代席。