内里一个和尚向僧官道:“方才出来的,就是张大房里静斋老爷。他和你是田邻,你也该畴昔问讯一声才是。”僧官道:“也罢了。张家是甚么成心机的人!想起我前日这一番是非,那边是甚么光棍!就是他的耕户,商讨定了,做鬼做神,来弄送我。不过要簸掉我几两银子,好把屋后的那一块田卖与他。使心用心,反害了本身!掉队县里老爷要打他庄户,普通也慌了,腆着脸,拿帖子去说,惹的县主不喜好。”又道:“他没脊骨的事多哩!就像周三房里,做过巢县家的大女人,是他的外甥女儿。三房里曾托我说媒,我替他讲西乡里封大户家,好不有钱!张家硬主张着许与方才这穷不了的小魏相公,因他进个学,又说他会作个甚么诗词。前日替这里作了一个荐亡的疏,我拿了给人看,说是倒别了三个字。像这都是作孽!目睹得二女人也要许人家了,又不知撮弄与个甚么人!”说着,闻声靴底响,众和尚挤挤眼,僧官就不言语了。两位乡绅出来,同和尚拱一拱手,魏相公送了出去。众和尚吃完了斋,洗了脸和手,吹打拜忏,行香放灯,施食散花,跑五方,整整闹了三日夜,方才散了。
未知众回子喧华如何,且听下回分化。
范举人因母亲做佛事,和尚被人拴了,忍耐不得,随即拿帖子向知县说了。知县差班头将和尚束缚,女人着交美之领了家去。一班光棍带着,明日早堂发落。世人慌了,求张乡绅帖子在知县处讨情。知县准了,早堂带进,骂了几句,扯一个淡,赶了出去。和尚同世人倒在衙门口用了几十两银子。僧官先去范府谢了,次日方带领僧众来铺结坛场,挂佛像、两边十殿阎君。吃了开经面,打动铙钹叮当,念了一卷经,摆上早斋来。八众和尚,连司宾的魏相大众九位,坐了两席。才吃着,长班报:“有客到!”魏相公丢了碗出去驱逐出去,便是张、周两位乡绅,乌纱帽,淡色圆领,粉底皂靴。魏相公陪着一向拱到灵前去了。
到得二七过了,范举人怀旧,拿了几两银子,交与胡屠户,托他仍旧到集上庵里请常日相与的和尚做揽头。请大寺八众和尚来念佛,拜“梁皇忏”,放焰口,追荐老太太生天。屠户拿着银子,一向走到集上庵里滕和尚家,刚好大寺里僧官慧敏也在那边坐着。僧官因有田在附近,以是常在这庵里起坐。滕和尚请屠户坐下,言及:“前日新中的范老爷抱病在小庵里,那日贫僧不在家,未曾候得,多亏门口卖药的陈先生烧了些茶水,替我做个仆人。”胡屠户道:“恰是,我也多谢他的膏药。本日不在这里?”滕和尚道:“本日未曾来。”又问道:“范老爷那病随即就好了,却不想又有老太太这一变。胡老爹这几十天想老是在那边忙,不见来集上做买卖。”胡屠户道:“可不是么?自从亲家母不幸归天,合城乡绅,那一个不到他家来?就是我主顾张老爷、周老爷在那边司宾,大长日子,坐着无聊,只拉着我说闲话,陪着吃酒用饭。见了客来,又要打躬作揖,累个不了。我是个闲散惯了的人,不耐烦作这些事。欲待躲着些,莫非是怕小婿怪?惹绅衿老爷们看乔了,说道:‘要嫡亲做甚么呢?’”说罢,又如此这般把请和尚做斋的话说了。和尚听了,屁滚尿流,仓猝烧茶、上面。就在胡老爹面前转托僧官去约僧众,并备香烛、纸马、写疏等事。胡屠户吃过面去。