“季兴，你也太……（咕噜）……恭谨了，想到朕为太子之时，太傅考朕这朝中之事，还是你在身边提示朕，你这家伙比谁晓得都多，哈哈……”顺帝喝了一口茶水，对曹腾说道。
“你竟然都已四十了，年事无情啊，只是你现在无后，待到老时何人将养你啊？”竟是顺帝刚才说道马援的先人，竟想到了身边这个内侍。
这是他儿时父亲常带本身来的一间小馆，现在却还在，店家却不知已换了多少，叫了酒肉，又叫了一些下酒的豆子小菜便坐定，不由口中喃喃，“竟还要找个本宗的来入嗣，却也不知曹家另有无适龄之子，如果生的一两年的婴孩便是更好，可哪有这么巧的事……”倒是天子口谕中说得要找一宗族之子入嗣，想是顺帝为了让曹腾更加顺心，说了“宗族之子”，如果外姓则欺君之罪，想想心中发苦。
汉永和三年，公元一三八年，洛阳城皇宫北宫中，一人长脸细眉，倒是一个二十余岁的青年正坐于书房当中手执朱笔，盯着身前绢帛，突而眉色转喜，“好啊！好啊！好一个护羌校尉！好马贤，真不愧马伏波以后！”此人恰是后汉的第七位天子――刘保（史称顺帝），正在批阅奏章。
“是啊，还哪有别的曹家啊……客长，还没付钱！”未待店伙反应过来，曹腾早已拿起承担筹办走，却被店伙叫住。
“甚么！你说曹家，但是村正中曹家！”曹腾听到此处大惊问伴计道。
“老爷，好久没见您如此表情镇静了，少爷也好久没这般玩乐了……”说话两人真是曹腾和曹府总管曹福，曹腾的笑容虽奇特，可只曹福晓得这是老爷真正心悦之时。历经五朝，常侍君侧，熟不知伴君如虎，竟能一起青云直上，更是升官封侯，曹腾的谨慎厚重非常人能及，顺帝为太子之时，更是邓太后钦选的“温慎者”陪太子读书，时曹腾刚愈弱冠之龄，谨慎可见一斑，自是谈笑少，多冰脸。
曹腾心想本身也是为刺探动静而来，便不再发怒听伴计讲了下去……
“啊，这是酒钱，这些菜你吃了吧！”抛给店伙酒钱曹腾已踏出了酒坊，飞步向村中走去。
“老奴自陛下太子之时现在已十八年了，倒是刚过了不惑之年。”曹腾恭敬回到。
“大人不在府中这些光阴少爷与赵嫣女人相处甚欢，而这丫头也真是姿容绝佳，却看不出出身费事……”曹福原想说“乡野”二字，心觉不当。
这些光阴赵嫣虽如雕像般，可曹嵩为她做的统统都看在眼里，更是刻在心中，此时心结一解，除了难掩的感激，更是一种亲热之感，心中早将曹嵩看得如亲弟普通。
“客长，你刚说婴孩？”端着曹腾叫的酒菜奉上前来，这伴计倒是个非常功德之人，老是爱与店中客人扳话，幸而酒坊中并无太多客人需接待，便要与曹腾发言。
“村中有户人家恰是半年前新得了一子，倒是一个从外村庄难来的女子来探亲，丈夫已受难而死，她却大着肚子，若不是有手札为证，想来那家人是不会认的，请了稳婆接生，生了个大胖小子，那女人却难产死了，那家的老夫人念及是他家血脉还是个男丁，便养着那婴孩……”伴计的嘴如同连珠炮般。
数日已到了谯县，想他少时入宫，现在已四十年事，儿时所居村庄虽未大变，他却已不识得，一起刺探听询，终究寻到了故乡，却并不急着进村，来到村口一处酒坊，想刺探一些动静。