这是荣幸，同时也是不幸。现在，身经百战的曹操带同一北方的雄威率雄师向本身杀来的时候，刘表才明白战役是夸姣的，但战役得太久了也害人。刘表部下军队的人数应当超越10万，并且在水军方面优于曹军。但刘表内心明白，这是一支在战役年代生长起来的军队，岂是能征惯战的曹军的敌手？固然明白了，但是有点晚了。刘表或许想过投降，那是很没有面子的事，但要硬着头皮打一仗，他又实在抖擞不起精力来，也没有任何取胜的掌控。
刘备不怕跟曹操打一仗，即便打输了，荆州地盘那么大，很轻易找到安身之地，不可就到江南打游击去。刘备现在担忧的是刘琮不战而降，那样刘备想跑都来不及了。
但是，却呈现了插曲。刘表的前妻死了，继配蔡氏出自于荆州大族蔡家。蔡氏有个弟弟叫蔡瑁，蔡瑁有个外甥叫张允，二人把握着刘表的水军，是刘表也不敢藐视的人物。刘表喜好刘琦，蔡氏却喜好刘琮，启事是刘琮娶了蔡氏的侄女，成了亲上加亲。蔡氏为了举高刘琮，不竭在刘大要前诽谤刘琦，次数多了，刘表竟然渐渐信赖，因而对刘琦逐步冷淡。
6月当上丞相，7月便命令南征。北征乌桓用时近一年，但筹办事情做了不止三年。此次南征的敌手如果把刘表和孙权一块算上，气力将何止是乌桓人的多少倍，曹操却只筹办了半年，这是一个不太好的征象。曹操亲身率主力由邺县南下，直指襄阳的刘表。在此次南下之前，曹操让郗虑编了几个借口，先把“老愤青”孔融杀了，总算出了一口气。
刘琮也晓得投降的事没法再坦白，就派闻名学者宋忠到刘备那边传达号令，说筹办投降。刘备听了又惊又骇，对宋忠说：“你们这帮人如此做事，又不早点相告，事光临头才告诉我，是不是有点过分度了！”刘备越说越气，抽出刀来架在宋忠脖子上：“现在就是杀了你都不解气！”刘备的气话也只能说说，刘琮料定刘备会活力，以是派了个刘备不敢杀的人来传达号令。作为荆州本地最闻名的学者，荆州学派的初创人之一，郑玄身后宋忠便是天下文明界公认的头号人物，如许的人刘备如果一怒之下杀了，那他整天挂在嘴上的仁义也就白喊了。
这时，曹操亲身带领雄师已经逼近襄阳，他接管了刘琮的投降。