刘禅完整得益于他后代对琴棋书画等当代知识的恶补，才说得头头是道。饶是如此，面对三老如同招考博士级别的口试，他的额头多少都排泄了一层细细的汗珠。
刘禅决定弹奏《广陵散》，一是此曲乃古琴之名曲；二是嵇康弹奏此曲后慷慨赴死。性烈而才俊的嵇康因为铁骨铮铮，与司马氏个人势不两立，被司马昭命令将正法刑。他刑前仍安闲不迫，索琴弹奏此曲，并慨然长叹：《广陵散》于今绝矣!三是它是古琴曲中独一的具有戈矛杀伐战役氛围的乐曲，直接表达了宁死不平的抵挡斗争精力，具有很高的思惟性及艺术性。
刘禅洋洋得意，举头挺胸，睨视群儒。
刘禅展开眼睛，接过司马岐递过来的古琴，定睛一看，不由暗叹，不愧是高士之物，上好檀木质地，琴身雕龙纹凤，琴弦紧若游丝。
黄承彦也笑道：“此琴声真乃天外仙音，如同置身幽山空谷，只见乐声幽幽，玄乐绵绵。月光泻泻，清风缓缓，碧波荡荡，仙岛渺渺，露台巍巍，星汉迢迢。大美之音，真人间瑶池也！”
“六部分中正声是全曲的主体部分，主题调子充分揭示，音乐由降落愁闷生长到豪放激昂，采取了拨剌、撮音、泛音等吹奏伎俩，描述聂政由痛恨到气愤的思惟窜改过程。全曲始终贯穿戴两个主题调子的交叉、起伏和生长、窜改。一个是见于第二段的正声主调，另一个是先呈现在大序序幕的乱声主调。正声主调多在乐段开端处，凸起了它的主导体用。乱声主调则多用于乐段的结束。”
司马徽鼓掌喝采，笑道：“琴声委宛却又刚毅，款款而来，又似高其痛恨凄恻，如幽冥鬼神之声。邕邕容容，言语清泠。及其怫郁慷慨，又亦模糊轰轰，风雨亭亭，纷披光辉，戈矛纵横。”
《广陵散》别名《广陵止息》，与《聂政剌韩王曲》异名同曲，乃东汉末年风行于广陵地区的官方乐曲。“广陵”是扬州的古称，“散”是操、引乐曲的意义。
黄承彦见状，决定打抱不平，拈须大声问道：“何为雅乐？俗乐？”