回府后，曹操的谋士们说：“天子认刘备做叔叔，恐怕对你倒霉。”曹操说：“他既然做了皇叔，我以天子的诏旨号令他，他更是不敢不从。何况我将他留在许都，名义上靠近天子，实际上都在我把握以内，我有甚么好担忧的呢。”
这天，良马、名鹰、俊犬、弓箭都已经筹办安妥，军兵也在城外堆积，曹操派人去请汉献帝。献帝说：“天子出门打猎，恐怕不是正路。”曹操对峙说：“当代帝王都会四时出郊打猎，以向天下显现皇威。现在四海不平，更应当借打猎来显威。”汉献帝不敢不从，随即骑上清闲马，带上宝雕弓、金？箭，排驾出城。玄德与关羽、张飞也插箭带弓，内穿护心甲，手执兵器，带着十多骑侍从跟在身后。曹操骑着爪黄飞电马，引十万军士，在许昌郊野排开围场，宽广达二百多里。
再说献帝回到宫中，想着本日猎场之事，心中悲忿，哭着对伏皇后说：“朕自从即位以来，奸雄并起：先是受董卓祸害，后又遭到李傕、郭汜的兵变，吃了很多别人没有吃过的苦。得曹操帮手后，本觉得他是社稷之臣，想不到他专国弄权，私行作威作福。朕每次见到他，都仿佛背有芒刺。明天在围场，他竟拦在朕的前面接管众臣的道贺，无礼到了顶点。这小我迟早会谋权篡位，我们佳耦二人不知要死在那边了。”伏皇后说：“莫非满朝公卿，没有一小我能救国难吗？”话还没说完，俄然听到内里有一人走出去讲：“皇上、皇后不必担忧，我保举一人，能够除国害。”本来是伏皇后之父伏完，“国舅车骑将军董承能够完成这一拜托。”献帝听言，咬破手指，用血写了一封密诏，暗令伏皇后将它缝在玉带紫锦衬内，穿上锦袍，系上玉带，命内史召董承进殿。董承到来，献帝将他带到太庙功臣阁里，指着汉高祖摆布两位功臣张良、萧何的像对他说：“爱卿也应当如这二人一样站在我身边。”说完，脱下锦袍，解下玉带，赐给董承，低声对他说：“爱卿归去要细心看看，不要孤负朕的美意。”董承体味，穿上锦袍，系上玉带，拜别献帝回府。
曹操大获全胜，带了刘备等人班师回朝。第二天，献帝设朝，曹操向他表奏刘备军功。献帝一听刘备乃是中山靖王的后嗣，取过宗族世谱检看，算来刘玄德还是汉献帝的叔叔。献帝非常欢畅，将刘备请入偏殿，叙叔侄之礼。汉献帝悄悄想：“曹操弄权，国事都不由我做主，现在有了如许一名豪杰叔叔，朕有人互助了。”因而拜刘玄德为左将军，宜城亭侯。今后今后，朝中人都称呼刘备为刘皇叔。
围场上曹操的所作所为，不但激愤了关公，也激起很多忠臣义士的不满，如西凉太守马腾、侍郎王子服等。这些人堆积在董府，听董承宣读了天子的密诏，并歃血为盟，发誓共同对于曹操，扶助汉室江山。皇叔刘备天然也愿与他们一道，共济大事，也在盟书上签了字。
打猎结束后，世人各自归去。云长问玄德说：“曹贼欺君罔上，我要杀他为国除害，兄长为甚么禁止我？”玄德说：“投鼠忌器啊。那曹操与天子只相距一个马头远，四周又都是他的亲信，如果弟弟你逞一时之怒，稍一行动，没杀掉曹操，反而伤了天子，这就是我们的罪恶了。”云长道：“现在杀不了这奸贼，今后必然招来祸害。”玄德说：“这话只能暗里说，不成随便对外人言。”