写毕封固，差人去相府送达；一面将累次所受金银，一一封置库中，悬汉寿亭侯印于堂上，请二夫人上车。关公上赤兔马，手提青龙刀，带领昔日跟从人役，护送车仗，径出北门。门吏挡之。关公瞋目横刀，大喝一声，门吏皆退避。关公既出门，谓从者曰：“汝等护送车仗先行，但有追逐者，吾自当之，勿得轰动二位夫人。”从者推车，望官道进发。却说曹操正论关公之事不决，摆布报关公呈书。操即看毕，大惊曰：“云长去矣！”忽北门守将飞报：“关公夺门而去，车仗鞍马二十余人，皆望北行。”又关公宅中人来报说：“关公尽封所赐金银等物。美女十人，另居阁房。其汉寿亭侯印悬于堂上。丞相所拨人役，皆不带去，只带原跟班人，及随身行李，出北门去了。”众皆惊诧。一将挺身出曰：“某愿将铁骑三千，去活捉关某，献与丞相！”众视之，乃将军蔡阳也。恰是：欲离万丈蛟龙穴，又遇三千狼虎兵。蔡阳要赶关公，毕竟如何，且听下文分化。
答曰：“某乃袁绍部下南阳陈震也。”关公大惊，急退摆布，问曰：“先生此来，必有所为？”震出版一缄，递与关公。公视之，乃玄德书也。其略云：“备与足下，自桃园缔盟，誓以同死。今何中道相违，割恩断义？君必欲取功名、图繁华，愿献备首级以成全功。书不尽言，死待来命。”关公看书毕，大哭曰：“某非不欲寻兄，奈不知地点也。安肯图繁华而背旧盟乎？”震曰：“玄德望公甚切，公既不背旧盟，宜速往见。”关公曰：“人生六合间，无终始者，非君子也。吾来时明白，去时不成不明白。吾今作书，烦公先达知兄长，容某辞却曹操，奉二嫂来相见。”震曰：“倘曹操不允。为之何如？”公曰：“吾宁死，岂肯久留于此！震曰：公速作回书，免致刘使君悬望。“关公写书答云：窃闻义不负心，忠不顾死。羽自幼读书，粗知礼义，观羊角哀、左伯桃之事，何尝不三叹而流涕也。前守下邳。内无积粟，外听援兵；欲即效死，奈有二嫂之重，未敢断首捐躯，致负所托；故尔临时羁身，冀图后会。近至汝南，方知兄信；即劈面辞曹公，奉二嫂归。羽但怀异心，神人共戮。披肝沥胆，笔楮难穷。瞻拜有期，伏惟照鉴。“陈震得书自回。
且说关公道深思间，忽报有故交相访。及请入，却不了解。关公问曰：“公何人也？”
忽见十余骑马，灯号翩翻，一将当头提刀飞马而来，乃关云长也，大喝：“贼将休走！”与文丑交马，战不三合，文丑心怯，拨马绕河而走。关公马快，赶上文丑，脑后一刀，将文丑斩上马来。曹操在土阜上，见关公砍了文丑，大驱人马掩杀。河北军大半落水，粮草马匹仍被曹操夺回。
刘、龚二人佯输诈败，四散去了。云长夺得州县，安民已定，班师回许昌。曹操出郭驱逐，赏犒军士。宴罢，云长回家，参拜二嫂于门外。甘夫人曰：“叔叔西番出军，可知皇叔音信否？”公答曰：“未也”。关公退，二夫人于门内痛哭曰：“想皇叔休矣！二叔恐我mm烦恼，故隐而不言。”正哭间，有一随行老军，听得哭声不断，于门外告曰：“夫人休哭，仆人现在河北袁绍处。”夫人曰：“汝何由知之？”军曰：“跟关将军出征，有人在阵上说来。”夫人急召云长责之曰：“皇叔何尝负汝，汝今受曹操之恩，顿忘昔日之义，不以真相告我，何也？”关公顿首曰：“兄今委实在河北。未敢教嫂嫂知者，恐有泄漏也。事须缓图，不成欲速。”甘夫人曰：“叔宜上紧。”公退，深思去计，坐立不安。