却说云长所骑赤兔马，日行千里，本是赶不上；因欲护送车仗，不敢纵马，按辔徐行。
却说曹操部下诸将中，自张辽而外，只要徐晃与云长交厚，其他亦皆爱护；独蔡阳不平关公，故本日闻其去，欲往追之。操曰：“不忘故主，来去明白，真丈夫也。汝等皆当效之。”遂叱退蔡阳，不令去赶。程昱曰：“丞相待关某甚厚，今彼不辞而去，乱言片楮，冒渎钧威，其罪大矣。若纵之使归袁绍，是与虎添翼也。不若追而杀了，以绝后患。”操曰：“吾昔已许之，岂可失期！彼各为其主，勿追也。”因谓张辽曰：“云长封金挂印，财贿不以动其心，爵禄不以移其志，此等人吾深敬之。想他去此不远，我一发结识他做小我情。汝可先去请住他，待我与他送行，更以盘费征袍赠之，使为后日记念。”张辽领命，单骑先往。曹操引数十骑随后而来。
忽听背后有人大呼：“云长且慢行！”转头视之，见张辽拍马而至。关公教车仗从人，尽管望通衢紧行；本身勒住赤兔马，按定青龙刀，问曰：“文远莫非欲追我回乎？”辽曰：“非也。丞相知兄远行，欲来相送，特先使我请住台驾，别无他意。”关公曰：“便是丞相铁骑来，吾愿决一死战！”遂立马于桥上望之。见曹操引数十骑，飞奔前来，背后乃是许褚、徐晃、于禁、李典之辈。操见关公横刀立马于桥上，令诸将勒住马匹，摆布排开。关公见世人手中皆无军火，方始放心。操曰：“云长行何太速？”关公于顿时欠身答曰：“关某前曾禀过丞相。今故主在河北，不由某不急去。累次造府，不得拜见，故拜书告别，封金挂印，纳还丞相。望丞相勿忘昔日之言。”操曰：“吾欲取信于天下，安肯有负媒介。恐将军途中乏用，特具路资相送。”一将便从顿时托过黄金一盘。关公曰：“累蒙恩赐，另不足资。留此黄金以赏将士。”操曰：“特以少酬大功于万一，何必推让？”关公曰：“戋戋微劳，何足挂齿。”操笑曰：“云长天下义士，恨吾福薄，不得相留。锦袍一领，略表寸心。”令一将上马，双手捧袍过来。云长恐有他变，不敢上马，用青龙刀尖挑锦袍披于身上，勒马转头称谢曰：“蒙丞相赐袍，异日更得相会。”遂下桥望北而去。许褚曰：“此人无礼太过，何不擒之？”操曰：“彼一人一骑，吾数十余人，安得不疑？吾言既出，不成追也。”曹操自引众将回城，于路叹想云长不已。
不说曹操自回。且说关公来赶车仗。约行三十里，却只不见。云长心慌，纵马四下寻之。忽见山头一人，高叫：“关将军且住！”云长举目视之，只见一少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬着首级一颗，引百余步兵，飞奔前来。公问曰：“汝何人也？”少年弃枪上马，拜伏于地。云长恐是诈，勒马持刀问曰：“懦夫，愿通姓名。”答曰：“吾本襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫夺为生。恰才火伴杜远下山巡哨，误将两夫人劫夺上山。吾问从者，知是大汉刘皇叔夫人，且闻将军护送在此，吾即欲送下山来。杜远出言不逊，被某杀之。今献头与将军请罪。”关公曰：“二夫人安在？”化曰：“现在山中。”关公教急取下山。不