行不数里，只见山后尘头大起，吕旷、吕翔引军来到。两边各射住阵角。玄德出马于旗门下，大喊曰：“来者何人，敢犯吾境？”吕旷出马曰：“吾乃大将吕旷也。奉丞相命，特来擒汝！”玄德大怒，使赵云出马。二将交兵，不数合，赵云一枪刺吕旷于马下。玄德麾军掩杀，吕翔抵敌不住，引军便走。正行间，路傍一军凸起，为首大将，乃关云长也；冲杀一阵，吕翔折兵大半，夺路走脱。行不到十里，又一军拦住来路，为首大将，挺矛大呼：“张翼德在此！”直取吕翔。翔措手不及，被张飞一矛刺中，翻身落马而死。余众四散驰驱。玄德合军追逐，大半多被擒获。玄德班师回县，重待单福，稿赏全军。
玄德命去鞍牵于堂下。单福曰：“此非的卢马乎？虽是千里马，却只妨主，不成乘也。”玄德曰：“已应之矣。”遂具言跃檀溪之事。福曰：“此乃救主，非妨主也；终必妨一主。某有一法可禳。玄德曰：愿闻禳法。“福曰：公意中有仇怨之人，可将此马赐之；待妨过了此人，然后乘之，天然无事。“玄德闻言变色曰：公初至此，不教吾以正道，便教作利己妨人之事，备不敢闻教。“福笑谢曰：向闻使君仁德，未敢便信，故以此言相试耳。“玄德亦改容起谢曰：“备安能有仁德及人，惟先生教之。”福曰：“吾自颍上来此，闻新野之人歌曰‘新野牧，刘皇叔；自到此，民丰足。’可见使君之仁德及人也。”玄德乃拜单福为智囊，调练本部人马。却说曹操自冀州回许都，常有取荆州之意，特差曹仁、李典并降将吕旷、吕翔等领兵三万，屯樊城，虎视荆襄，就探看真假。时吕旷、吕翔禀曹仁曰：“今刘备屯兵新野，招军买马，积草储粮，其志不小，不成不早图之。吾二人自降丞相以后，未有寸功，愿请精兵五千，取刘备之头，以献丞相。“曹仁大喜，与二吕兵五千，前去新野厮杀。
探马飞报玄德。玄德请单福商讨。福曰：“既有敌兵，不成令其出境。可使关公引一军从左而出，以敌来军中路；张飞引一军从右而出，以敌来军后路；公自引赵云出兵前路相迎：敌可破矣。”玄德从其言，即差关、张二人去讫；然后与单福、赵云等，共引二千人马出关相迎。
刘表唤入问曰：“吾请玄德襄阳赴会，缘何逃席而去？”孙乾呈上书札，具言蔡瑁设谋相害，赖跃马檀溪得脱。表大怒，急唤蔡瑁叱骂曰：“汝焉敢害吾弟！”命推出斩之。蔡夫人出，哭求免死，表怒犹未息。孙乾告曰：“若杀蔡瑁，恐皇叔不能安居于此矣。”表乃责而释之，使宗子刘琦同孙乾至玄德处请罪。
却说蔡瑁方欲回城，赵云引军赶出城来。本来赵云正喝酒间，忽见人马动，急入内观之，席上不见了玄德。云大惊，出投馆舍，听得人说：“蔡瑁引军望西赶去了。”云孔殷绰枪上马，引着原带来三百军，奔出西门，正迎着蔡瑁，急问曰：“吾主安在？”瑁曰：“使君逃席而去，不知何往。”赵云是谨细之人，不肯冒昧，即策马前行。眺望大溪，别无来路，乃复回马，喝问蔡瑁曰：“汝请吾主赴宴，何故引着军马追来？”瑁曰：“九郡四十二州县官僚俱在此，吾为大将，岂可不防护？“云曰：汝逼吾主何去了？“瑁曰：闻使君匹马出西门，到此却又不见。“云惊奇不定，直来溪边看时，只见隔岸一带水迹。云暗忖曰：莫非连马跳过了溪去？“令三百军四散张望，并不见踪迹。云再回马时，蔡瑁已入城去了。云乃拿守门军士诘问，皆说：刘使君飞马出西门而去。“云再欲入城？又恐有埋伏，遂急引军归新野。