操拆书，就灯下旁观。书略曰：“盖受孙氏厚恩，本不当怀贰心。然以本日局势论之：用江东六郡之卒，当中国百万之师，众寡不敌，海内所共见也。东吴将吏，无有智愚，皆知其不成。周瑜小子，偏怀浅戆，自大其能，辄欲以卵敌石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之！伏闻丞相诚恳待物，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。”曹操于几案上翻覆将书看了十余次，俄然拍案张目大怒曰：“黄盖用苦肉计，令汝下诈降书，就中取事，却敢来戏侮我耶！”便教摆布推出斩之。摆布将阚泽簇下。泽面不改容，仰天大笑。操教牵回，叱曰：“吾已看破奸计，汝何故哂笑？”泽曰：“吾不笑你。吾笑黄公覆不识人耳。”操曰：“何不识人？”泽曰：“杀便杀，何必多问！”操曰：“吾自幼熟读兵法，深知奸伪之道。
干见不来接，心中疑虑，教把船于僻静岸口缆系，乃入寨见周瑜。瑜作色曰：“子翼何故欺吾太过？”蒋干笑曰：“吾想与你乃昔日弟兄，特来吐亲信事，何言相欺也？”瑜曰：“汝要说我降，除非海枯石烂！前番吾怀昔日友情，请你痛饮一醉，留你共榻；你却盗吾私书，不辞而去，归报曹操，杀了蔡瑁、张允，导致吾事不成。本日无端又来，必不怀美意！
是夜寒星满天。半夜时候，早到曹军水寨。巡江军士拿住，连夜报知曹操。操曰：“莫非是特工么？”军士曰：“只一渔翁，自称是东吴参谋阚泽，有奥妙事来见。”操便教引将入来。军士引阚泽至，只见帐上灯烛光辉，曹操凭几端坐，问曰：“汝既是东吴参谋，来此何干？”泽曰：“人言曹丞相求贤若渴，今观此问，甚不相合。黄公覆，汝又错深思了也！”操曰：“吾与东吴朝夕交兵，汝私行到此，如何不问？”泽曰：“黄公覆乃东吴三世旧臣，今被周瑜于众将之前，无端毒打，不堪仇恨。因欲投降丞相，为报仇之计，特谋之于我。我与公覆，情同骨肉，径来为献密书。未知丞相肯包容否？”操曰：“书在那边？”阚泽取书呈上。
操曰：“烦先生再回江东，与黄公覆商定，先通动静过江，吾以兵策应。”泽曰：“某已离江东，不成复还。望丞相别遣奥妙人去。”操曰：“若别人去，事恐泄漏。”泽再三推让；很久，乃曰：“若去则不敢久停，便当行矣。”操赐以金帛，泽不受。告别出营，再驾扁舟，重回江东，来见黄盖，细说前事。盖曰：“非公能辩，则盖徒刻苦矣。”泽曰：“吾今去甘宁寨