众将见关羽胸有成竹，尽皆欢乐。关羽命人摆开图本，对典韦道：“明日我自领军出城，去与夏侯惇交兵。你率一起兵马，随后而出，与我相隔五里，遥遥相望。若见我与敌军交兵甚急，你且按兵不动。夏侯惇若见我并无救兵，必定倾巢而出，与我鏖战。届时敌寨空虚，你便绕过战地，偷袭敌营，焚其粮草，夏侯惇一战可破矣！”
但他们仿佛太低估关羽了。此时琅琊大堂之上，正灯柱通亮。关羽、典韦、周泰、周仓、张虏、胡车儿，尽皆围桌而坐。
典韦等将尽皆称是，齐问破敌之计。
荀彧又道：“若孙策是想趁机抢占地盘，那淮泗、广陵皆与长江比邻，与建邺隔江相望。他或出兵东进，攻取合肥、寿春；或取道东北，直逼淮阴，皆符合常理。但现在他却兵走淮陵，以部属鄙意，孙策之意，恐怕甚是不善呐”。
“命你领兵五万，南出五十里，取要路安营扎寨，以阻孙策，毫不成放其一人一骑通过！”
夏侯惇、徐晃、于禁等将见乐进领兵来援，各个欣喜不已，夏侯惇对乐进道：“文谦此时来到，可谓雪中送炭！”
曹操又点乐进道：“关羽兵临琅琊，与典韦合兵一处，其势颇大，吾恐夏侯惇难以对抗。汝速领兵马两万，去助夏侯惇阻截关羽！”
那严舆受这一脚，顿时口吐鲜血。程普抬手一刀，将严舆刺死在地。回回身来，一起横劈竖砍，杀散守门兵卒。斩关落锁，策应雄师进城。
众将听了战略，赞不断口。关羽当场散帐，众将起家辞出，各去筹办。
王朗听闻严舆被杀，心胆俱裂。自知不是孙策敌手，连夜清算金饰之物，带千余亲信，悄悄出城，往荆州投刘表去了。
夏侯惇叹了口气，“唉！此番兵进琅琊，某委实有负主公重托。关羽一军，昨日到达开阳，与典韦合兵一处，其势颇大。现在再要攻取琅琊，只怕势如登天。故而主公传令，让我谨守寨栅，阻截关羽，不得与战”。
严舆、王朗尽灭，临海、建安、鄱阳、庐陵等郡皆兵寡粮稀，自大不能抵抗孙策，尽皆望风归降。
曹操拍案而起，“文若此言是也！孙策小儿，几次无常！他虽反出徐州，但却害怕虎威军之势。惊骇高云扫平河北以后，渡江南下而伐之。故而他此时领兵北上，来与我为敌。名为挽救徐州，实则矫饰情面！实在可爱！许褚安在！？”
曹操点点头，“嗯，说下去”。
乐进点头称是，又劝夏侯惇道：“徐州空虚，主公以三十万兵马围打，不日必破。我等只须死守营寨，阻住关羽。待主公取下徐州，挥师北上，琅琊弹指可破，关羽典韦皆可活捉矣！”
关羽问典韦道：“大哥得知曹操寇犯徐州，命我轻兵倍道赶来，故而未曾带得石炮。不知你令下石炮，可曾带至此处？”
关羽收绰长髯，双目微合，“嗯，充足了。既有石炮在此，破夏侯惇易如反掌耳！”
孙策尽占江南十一州，屯兵积粟、招贤纳士，声望大震。
乐进赶紧谦谢，问夏侯惇道：“琅琊军情如何？”
不想祖茂兵到会稽时，王朗早已弃城而逃。城内守军寻不见王朗，尽皆惶恐，各自逃散。祖茂就势分拨兵马，于会稽四门外设下口袋，单捉逃兵。一日之间，俘虏五千余人。
这一系列的事情，曹操都晓得。这会儿却俄然传闻，孙策领兵北上，内心大为迷惑。便问荀彧道：“文若，依你之见，孙策小儿，此来为何？”