蒲元闻言，呵呵笑道：“挖矿、冶炼、锻打、砍木都离不开人手，元带来的几个匠人只通冶炼、锻打之技，其他琐事倒是不成的。我等只能先将架子搭好，再等候智囊和张中郎帮手安排人手。”
姜维则领着马超拨下的土著领导与十余名骑士，亲身保护蒲元，在沔阳附近寻觅合适设立官铁之处。
姜维对蒲元的经历叹为观止，忽想起几个月前念《管子.地数篇》时看到过的一个故事。
上有滚石，下有激流，人马行进之间，不免屏心敛息，无不谨慎翼翼。
六月的气候恰是骄阳似火，山外的汉中盆地热得如蒸笼普通，但世人进得山来，蓦地之间便觉绿意盎然，一股清冷油但是生。
蒲元想了想，回道：“此处只要浅滩石壁，连间草屋也无。元觉得，若要将统统购置好当，起码还需一个月时候，这今后才气正式生火开炉。”
领导当即领着世人折道向东北而行。行出整整五十多里路，阵势陡升，世人垂垂从平原走进山林当中。
但蒲元见到如此水流，早已按捺不住，不顾脚下石面湿滑，快步奔至河边，俯身掬起一捧水细细张望，涓滴也未曾重视到脚上的鞋子早已湿透。
他忽又想到几今后的平羌之行，便笑道：“等过些日子，维便帮大匠抓一批夫役来……”
他常日在家读书时，有些文章看过也就算了；但此番颠末蒲元偶然中的提示，这段关于勘察矿藏的对话便深深映入脑筋，今后再难健忘了。
“这已算极快了。”姜维缓缓点头，又问道：“却不知开炉后的产量如何？”
再行一阵，一座高约五丈、中洞大开的石门映出世人视线。
姜维目光落在他手中泥土之上，奇道：“泥土是红色的，便能证明山中有铁矿么？维在长江两侧倒是见过很多红土……”
姜维晓得从铁矿砂到一把把兵器，一件件铠甲，此中工序非常庞大。正所谓术业有专攻，大匠有大匠的用处，若要让他们去干挖矿、砍树这等粗活，那真是暴殄天物了。
顿了一顿，又弥补道：“有经历的匠人，还会用铁器划泥土，如有铁砂附于器身，则可左证土下必有铁矿。“
姜维被他的笑声轰动，旋即回过神来，疑问道：“大匠何故发笑？”
目睹他有了定夺，姜维天然乐见其成，恭贺了一番后，试问道：“却不知第一批铁器何时能够铸成？”
这般气象，引得蒲元一阵夸奖：“这儿倒是个避暑的好去处。”
蒲元笑道：“这天然是极好的，元先行谢过……天气渐晚，我等从速归去将此事禀报张中郎，请他上书智囊批准开设吧。”
但见石门两旁山势峻险，峰尖白云环抱，山崖立壁千仞，崖下贱水奔腾湍急，澎湃而下，撞石飞花。
故而这几日来，姜维一刻不得闲，一向陪着蒲元四周勘察水文地理前提。
张望了好半晌，他忽回顾问道：“不知此水何名？”
“褒水？”姜维闻言惊道：“莫非此地便是褒斜道？”
这番对话说了然中原先民早在春秋期间，就从实际中总结出一套完美的探矿实际，并熟谙到矿物共生的环境，并将之或记录成书，或口耳相传，不竭惠及先人。
他这厢正在暗自感慨天命难违，蒲元已经捧着一捧褐红色的泥土快步奔回，途中不住大声发笑。