荀贞拿了钱返来，放在戏志才身边，陪坐在侧，旁观他们博戏。
荀贞自无不成。
坐下跃下，又叙谈多时。两人一个萧洒不羁，一个晏然安闲，脾气分歧，话却越说越投机，宾主皆欢。戏妻将饭菜做好，没出厨房，唤戏志才出来，把酒菜一一端出。因有了戏志才方才之语，荀贞虽惊奇他在他老婆面前的暖和婉色，也没再出言调戏了。
应门的还是他老婆，见是荀贞，迎出院内。
“此话怎讲？”
“此话何意？”
荀贞很干脆，取下了腰带上的玉佩，说道：“我刚回舍中换掉官袍，没带钱。这个玉佩不好，只值钱两千，先押上充数，我现在就归去拿钱。”
戏志才心道：“刚就任就出城？一去二十天？”连络荀贞在西乡诛灭豪强、赈抚穷户的一贯务实风格，猜出了他出城的目标，“必是行县去了。”也没多问，随口说道，“本来明天赋回！”
“卿不是欲治郡北么？”
儒服少年问道：“足下才回舍中换掉官袍？叨教，但是在县里为吏么？”
三人齐齐转目屋外。
……
第二更。
两人酒足饭饱，把案几搬到一边儿，重新落座。
儒服少年拿起骰子，在手里握了一握，念念有词，也不知嘟哝了几句甚么，把骰子投出。戏志才按住腿，倾起家子，睁大了眼，盯着转动的骰子，叫道：“不二！不二！”
儒服少年、两个麻衣青年闻言惊奇，又想要起来施礼。荀贞忙将他们拦住，笑道：“四海以内皆兄弟也。志气相投便是兄弟。我亦好博戏，与诸君恰是志气相投。万莫多礼。”戏志才也是一愣，说道：“是你前次来找我时任的督邮么？”
荀贞答道：“承蒙府君厚爱，贞已离职西乡，现为北部督邮。”
那两个麻衣青年刚才虽欲施礼，但更多的只是礼节，此时闻戏志才唆使郡督邮去拿钱，都安坐不动，似是感觉这没甚奇特的。儒服少年略有不安，不过也只是目送了荀贞出门，也没禁止戏志才。唯有戏志才的老婆非常不安。她就在门外，清清楚楚的看到了戏志才漫不为意的姿势，把荀贞送出院门外，局促地解释说道：“拙夫任诞狂放，督邮幸勿怪之！”
酒菜齐备，戏妻仍不出厨房。当世礼俗，如果通家之好，老婆当然可与客人同席用饭，但遵循礼节，不出来也是应当。荀贞是客人，不好说甚么。戏志才也不提，几次劝酒。
荀贞一笑，说道：“博戏看似易，实不易，攻守进退，暗合天道，非大智大勇者不能玩之。天子尚爱，何况吾辈？我要非因智低能浅，眼妙手低，实在不擅此道，也定会鏖战不辍的。饶是如此，每见人对博，我还常忍不住侧立旁观，整天不倦。”
见她分开，荀贞笑道：“卿果有弘愿，终必能伸展於万夫之上。”
戏志才对门而坐，瞥见了他，也没起家，只大喜召手，呼道：“卿来正巧！快来，快来。”指着荀贞，对和他打赌的那几小我说道，“我的钱囊来了。你们如果胆怯，就快些投降！”
……
儒服少年严峻地握紧拳头，也叫了起来：“二，二，二！”他的口音不似本地人。因当时说话的发音与后代分歧，荀贞也听不出他来自那里。骰子滴溜溜转了几圈，停落下来，却恰是个二。
“然也，只是随后就出城了，明天傍晚才返来。”