汉时的吏员大抵分两类，一种是“县廷属吏”，一种近似“来宾舍人”。前者是通过正规渠道任职或被拔擢上来的，后者是主官“自辟”的，虽都支付俸禄、名在吏册，但与主官的靠近干系分歧。前者可称“公吏”，后者可称“私吏”。
这两个县吏不是颍阴人，是跟着县令来的，好些事儿并不体味，听得津津有味。不知不觉，已到颍阴县城。县吏张望了下天气，见刚过未时，说道：“紧赶慢赶，总算没有太晚。县君现在应正在寺中相候，荀君，请随我们来吧。”
汉承秦制，城中的打算井然有序，大抵分为三个部分。
荀贞三人，经贩子、过闾里，到了城东北，劈面一个石阙，正对着通衢。石阙后边即“官寺”的大门。寺门凡是南向，取“贤人南面而听天下，向明而治”之意，颍阴寺门便是如此。——也有的“官寺”门前不立石阙，改建立两个桓表，都是取其寂静显目之用。
如果他现在不是亭长，如果他现在没有交友到许仲、江禽、高素等本地豪杰，如果他没有已构造起百余人的“一屯”里民，就算听到十个孙坚的故事，他也定然不会有此感慨。而恰是因为他已将亭长做好，已交友到很多本地轻侠，已从最早的“单身一人”渐渐生长到了现在的“渐有羽翼”，以是才会被孙坚的故事震惊，以是才会有此感慨。
荀贞自来亭中任职亭长，至今已快两个月了，县令向来没有召见过他，包含“许仲杀人案”时也是杜买去汇报的环境，现在前不着村、后不着店的，亭部中并无大事产生，也没到每年考核政绩的时候，这时候俄然遣人相召，倒是为何？
想虽如此想，看看本身以“弱冠之龄”，任职亭长后每日忙得那些“鸡毛蒜皮”的小事儿，“苟轻易且”每日只为“保命”奔波，现在还不得不在庭中等待县君召见，而那孙坚却早在十七八岁时已杀海贼、剿大寇，名动一郡之地。这激烈的反差不得不让贰心有所动、收回感慨。
说话的这个县吏年有四旬了，语气显得有点老气横秋，荀贞没活力，恭谨应道：“是。”
一百五十年前，光武天子说：“人苦不满足，即平陇，复望蜀”，但恰是因为“得陇复望蜀”，以是才有了“光武复兴”，才有了一统天下。荀贞此时的心态与之类似，也是“已平陇，又望蜀”。
……
从吴郡来的贩子没有多做逗留，打好了水就持续路程，向东边去了。他们人虽去了，留给荀贞的失落却好几天都没消逝。这天上午，他正蹲在树下，瞧着那露水，感慨人生，前院的门外来了两个骑马带刀的县吏：“县君有令，召繁阳亭长荀贞去官寺。”
他两人过来时，荀贞正背对着听事堂，没有瞥见，此时闻言，转过身来。他必定不会将苦衷说出，答道：“……，见落叶萧萧，有感而发。”
正感慨间，先前的那两个县吏返来了，闻声了他的话，一人问道：“荀君为何慨叹？”
抢先带路，进入城门，带着荀贞往“官寺”行去。
另一个县吏较为油滑，岔开话题，笑道：“荀君，你刚才援引‘朝露日晞’一句，可晓得此诗系何人所做么？”
荀贞是县令召来的，听那两个县吏的意义，县令也正在等他，天然不必在塾中等待，跟在那两个县吏的后边，恭谨境地入了寺中。