《论语》是每个士子都要学的，宣康十五六时就能把这本书倒背如流，想都不想，即接口背诵道：“‘孔子於乡党，恂恂如也，似不能言者。其在宗庙、朝廷，便便言，唯谨尔’。”
……
“不是在阳城，而是就在阳翟北边，就在河对岸的某地。”
“陈胜是楚人。我们颍川郡的这个阳城本周之颍邑，战国初，属郑，谓之阳城。后，由郑入韩，再由韩入秦，从未属过楚。陈胜如何能够会是我们颍川阳城人呢？”
“是说夫子在本乡的处所上暖和恭敬，像是不会说话的模样，但他在宗庙里、朝廷上却很善於言辞，只是说得比较谨慎。”
“也不是很远，七八十里。”
“丰年十五，束发受学。最早学的就是《孝经》、《论语》。”
“对。秦末，曹相国曾和秦将战於阳城郭东，陷阵，取宛，尽定南阳郡。既然是‘战於阳城郭东’，有城郭的岂会是乡、亭？”
戏妻怎会肯要！
阳翟在颍水南岸。出了城外，三人沿河而上。
宣康略作回想，想起了曾读过的一段书：“《传》上说：襄公十年，晋帅诸侯伐郑，楚救郑。晋楚‘夹颍而军’。郑人早晨度过颍水，‘与楚人盟’。荀君，你刚才说我们颍川的这个阳城在战国时曾经属郑，那么，《传》中所说的这个郑人宵渡颍水，与楚人盟，应是在阳城四周？”
他和宣康议论古事，小任虽不懂，但听他侃侃而谈，见宣康面现钦服之色，也是与有荣焉。
宣康突破沙锅问到底：“汝南阳城能够是乡、亭，那荀君又安知这南阳阳城不是乡、亭？”
荀贞笑道：“如果别人，这钱我必定不会留，但我与尊夫订交已久，对他知之甚深。尊夫才高八斗，随心所欲，放达不羁，非是礼教中人，像他如许的人，不是世俗礼教所能束缚的。这点钱，就请夫人收下罢。”戏志才当然不是“世俗礼教所能束缚的”，想当日，荀贞与他第一次见面时，就亲耳听他本身说：赌输了钱被扣在垆中，还是荀彧去挽救了他。
“曹参？”
宣康佩服得五体投地，说道：“荀君，读史时，我最愁的就是不知地理。看着一个个地名，不晓得是那里。……，荀君，你是如何晓得书中的那些处所都是在哪儿呢？”
“见人说人话，见鬼说大话”说来简朴，做起来难，起码你得体味对方，才气有的放矢；又其次，在有的放矢时还得诚心诚恳，如发自肺腑。只要如许，才气像光武天子那样令人感慨“萧王推赤忱置人腹中”，才气让对方顿起“生我者父母，知我者某某也”的知己之感，终究才气“哄”得对方“安得不投死乎”？
荀贞一笑，心道：“实在说这么多，简朴十个字就能概括：‘见人说人话，见鬼说大话’。”
“这，……。”宣康想了想，记起了当时教员的解释，答道，“乡党者，靠近暗里人也，有的还是长辈，当暖和恭敬。宗庙、朝堂，国度公事也，当英勇直言。下大夫、上大夫名誉德行分歧，也应辨别对待。君父为天，在君主的面前，应当恭敬不失礼。”
“下一句呢？”
“何意也？”
“博戏者，胜负皆有。嬴则罢了，如果输了，备给尊夫还赌债。”
颍川郡之所得名是来自颍水。
三人换了粗布麻服，各携刀剑，扮作远行的客人，荀贞、小任骑马，宣康乘车，从督邮舍的后门出去，绕过几条街，混入人流，先去了戏志才家。