探测编队起航十天后，瓦西里和白Ice在引力波天线上穿戴简便宇宙服和磁力鞋漫步。他们都喜好如许，比腾飞船内部，这里视野开阔，宽广的天线大要又给人一种脚结壮地的感受。他们是第一探测分队的首要卖力人，瓦西里是总批示，白Ice带领技术方面的事情。
“不要担忧，此次我们应当信赖直觉了。”瓦西里拍拍白Ice的肩膀说，但他的安抚对后者没起甚么感化。
“是啊，但人类的自傲和傲慢已经荡然无存了。”白Ice说。
两人乘坐太空艇向纸条驶去，看着“启迪”号和庞大的引力波天线垂垂退远，白Ice感受本身正在分开独一的依托，心中变得空虚起来。
在程心复苏前一年，太阳系预警体系发明了一个不明飞翔物以靠近光速的速率从奥尔特星云外侧掠过，比来时距太阳仅一点三光年。这个物体体积庞大，光速飞翔时与空间淡薄的原子和灰尘碰撞激起的辐射非常激烈。预警体系还观察到，这个物体在飞翔中曾停止过一次小角度转向，避开火线的一小片星际灰尘，然后再次转向回到原航路。几近能够必定，这是一艘聪明飞船。
这是太阳系中的人类第一次亲目睹到三体以外的外星文明。
“启迪”号上的人们堕入惶恐当中，起航前曾假想过各种环境，唯独没有想到与目标近在天涯，视野中却一无统统。瓦西里叨教预警中间，在四十多分钟的延时后收到中间指令，持续收缩与目标的间隔，直到近至一百五十千米！这时，可见光观察体系有所发明，在引力波发射位置有一个小白点，从飞船上用浅显望远镜也能看到阿谁白点。因而，“启迪”号派出一艘无人太空艇前去探测。太空艇向目标飞去，间隔敏捷收缩，五百千米，五十千米，五百米……最后，太空艇在距目标五米处悬停，它发还的高清楚全息图象，让两艘飞船上的人们看到了这个从外太空射向太阳系的东西――
只能这么描述它，它的正式称呼是长方形膜状物，长八点五厘米，宽五点二厘米，比一张信誉卡略大一些，极薄，看不出任何厚度，大要呈纯红色，看上去就是一张纸条。
“似曾了解吧。”瓦西里做了一个包括统统的手势说。
阿历克赛・瓦西里就是播送纪元那位太阳系预警体系的预警观察员，曾经与威纳尔一起发明了三体光速飞船的航迹，并激发了第一次误报警事件。事件以后，瓦西里中尉成为替罪羊之一，遭到辞退军籍的处罚，但他很不平气，以为汗青必然会还本身以公道，就进入了冬眠。公然，跟着时候的推移，光速飞船航迹这一发明越来越显现出其严峻的意义，而第一次误报警事件的惨痛丧失也垂垂被淡忘，瓦西里在掩体纪元9年复苏后规复军职，现在已经成为联邦太空军中将，不过他也年近八十了。他看看身边的白Ice，心中感受糊口很不公允：此人比本身早出世八十多年，是危急纪元的人，一样是冬眠，现在才四十多岁。
“我们此次探测的东西，能够比水滴更险恶。”白Ice说。